Til sommer vil den amerikanske rumstyrke opsende en gruppe satellitter i kredsløb designet til at spore russiske og kinesiske rumfartøjer, der er i stand til at deaktivere amerikanske orbitale objekter. Den nye gruppe af spionsatellitter fik navnet Silent Barker.
Silent Barker-gruppen vil være den første af sin art til at supplere ressourcerne fra jordsensorer og satellitter i lav kredsløb om jorden. De nye satellitter vil blive placeret i en geostationær bane (ca. 36 km), det vil sige, at deres rotationshastighed vil falde sammen med Jordens rotationshastighed. Grupperingen, udviklet af specialister fra Space Forces og US National Space Agency, vil give "muligheder for at søge, opdage og spore objekter i rummet for rettidig opdagelse af trusler", sagde repræsentanter for de to agenturer.
Gruppen af enheder vil blive lanceret i august ombord på Atlas V løfteraket, der drives af United Launch Alliance, et joint venture mellem Boeing og Lockheed Martin. Den nøjagtige startdato vil blive annonceret på sociale netværk 30 dage før lanceringen. Silent Barker er positioneret som det amerikanske svar på Ruslands og Kinas bestræbelser på at udvikle systemer til ødelæggelse af kredsløbskøretøjer: den nye gruppe er fri for de naturlige begrænsninger af jord- og lavkredsløbskomplekser - det vil hjælpe USA med at finde ud af hvad der virkelig sker derude i rummet." Antallet af Silent Barker-satellitter er ikke angivet.
Den nye gruppering "vil i høj grad forbedre rumstyrkens evne til at spore modstandssatellitter i kredsløb, som kan manøvrere omkring eller i nærheden af vores satellitter," sagde Sara Mineiro, en tidligere seniormedarbejder i House Armed Services Committees strategiunderudvalg, som fører tilsyn med rummet. program. Ved med hendes ord, fjerner Silent Barker begrænsningerne af jordbaserede eller lav-kredsløbsovervågningssystemer og gør det muligt for USA at "virkelig forstå, hvad der sker i rummet."
I sin årlige trusselsvurdering i år sagde kontoret for direktøren for National Intelligence, at Kina har våben designet til at målrette amerikanske satellitter og dets allierede, og "modrumsoperationer vil være en integreret del af potentielle militære kampagner fra People's Liberation Army of China. "
Læs også:
- Et NASA-teleskop har opdaget en vandfane på Saturns måne Enceladus
- NASA: Supernovaer udgør en trussel mod livet på Jorden