Orbital apparat ESA Mars Express fundet tegn på vand under indlandsisen i det sydlige polarområde Mars. Efter at have studeret dataene fra Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) opdagede eksperter tre underjordiske søer, hvoraf den største er 20 gange 30 kilometer i størrelse.
I 2018 fandt Mars Express-holdet ud af, at iskapperne på Mars er dækket af is og har store underjordiske søer. Mellem maj 2012 og december 2015 opdagede orbiteren en 20 kilometer bred sø under 1,5 kilometer fast is. Da de genundersøgte i samme dybde, stødte forskerne på andre vandområder.
Eksperter bemærker, at søen og en samling af små damme ligner subglaciale søer, der er blevet fundet under iskapperne i Grønland, Canada og Antarktis. Men på grund af de lave temperaturer i polarområderne på Mars kan vandet indeholde en stor mængde salt. Forskerne tilføjede, at ekstremofile mikrober lever på Jorden, som er i stand til at leve under ugunstige forhold, så det er muligt, at der er liv i vandområder på Mars.
Ifølge undersøgelsens medforfatter Roberto Orozii fra National Institute of Astrophysics of Italy i Bologna, kan eksistensen af en enkelt subglacial sø skyldes usædvanlige forhold, såsom tilstedeværelsen af en vulkan under indlandsisen. Opdagelsen af et helt system af søer på Mars indikerer, at processen med deres dannelse er relativt enkel, og at disse søer kan have eksisteret i det meste af Mars' historie. På grund af dette kunne de stadig bevare spor af enhver livsform, der dukkede op, da Mars havde en tæt atmosfære, et mildere klima og flydende vand på overfladen som på den tidlige Jord.
Læs også: