Generelt stjerner er store varme kugler af plasma, men for nylig opdagede astronomer en super underlig stjerne, der ser ud til at have en solid overflade. Dets intense magnetfelt er stærkt nok til at overvinde den høje temperatur og forvandle de ydre lag til en fast skorpe.
Opdagelsen blev gjort af astronomer, der studerede data fra Imaging X-ray Polarimetry Explorer-satellitten (IXPE), som måler polariseringen af røntgenlys fra rumobjekter. Polarisering er i virkeligheden den retning, som elektromagnetiske bølger "peger" i, og at analysere disse data kan fortælle meget om et objekt og dets miljø.
I dette tilfælde undersøgte holdet IXPE-data på en magnetar kendt som 4U 0142+61, der ligger omkring 13 lysår fra Jorden i stjernebilledet Cassiopeia. Magnetarer er en type neutronstjerne med et ekstremt stærkt magnetfelt, og det er første gang, et sådant objekt er blevet observeret i polariseret røntgenlys.
De opnåede data afslørede flere overraskelser om magnetaren. For det første forventedes det at have en atmosfære omkring det, og dette ville vise et lyssignal. Dette skete dog ikke, så denne magnetar synes ikke at have nogen atmosfære. Hvad der er mere overraskende, ved et højere energiniveau blev polarisationsvinklen drejet med præcis 90 grader. Dette er det signal, der ville forventes, hvis magnetaren havde en fast overflade omgivet på ydersiden af et magnetfelt. Denne skorpe ville bestå af et gitter af ioner, og et magnetfelt ville holde det sammen.
Også interessant:
"Dette var fuldstændig uventet," sagde professor Sylvia Zane, medforfatter af undersøgelsen. - Jeg var overbevist om, at der ville være en stemning der. Stjernens gas nåede et vendepunkt og blev fast, svarende til hvordan vand kan blive til is. Dette er resultatet af stjernens utroligt stærke magnetfelt. Men som med vand er temperaturen også en faktor – varmere gas har brug for et stærkere magnetfelt for at blive fast.”
Holdet indrømmer, at der kunne være andre forklaringer på observationerne, men det er første gang, at en fast overflade på en stjerne ligner en ret holdbar hypotese. I fremtiden planlægger astronomer at studere endnu varmere supernovaer for at finde ud af præcis, hvordan temperatur og magnetfeltstyrke kan interagere for at ændre stjernens overflade.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også:
kaldes en neutronstjerne
Tak, det var det jeg tænkte et sted)