Dream Lab-teamet fra Massachusetts Institute of Technology mener, at brug af lyde og aromaer i vores drømme kan gøre hverdagen bedre. Deres forskning fokuserer på hypnagogi, den drømmelignende tilstand mellem vores bevidste og underbevidste tilstande, som vi går ind i, når vi går fra at vågne til at sove.
"Folk er ikke klar over, at den tredjedel af deres liv, de bruger på at sove, er en tid, hvor de kan ændre, strukturere eller forbedre sig selv," siger Dream Lab-forsker Adam Horowitz.
Uanset om det handler om at øge hukommelsen, kreativiteten, forbedre humøret til næste dag eller øge produktiviteten – det hele kan lade sig gøre under hypnagogi.
Det centrale i laboratoriet er Dormio, en handskelignende enhed udstyret med sensorer, der overvåger muskelbevægelser, hjertefrekvens og hudens ledningsevne for at bestemme, hvor vi er på vores natlige rejser. Da ejeren træder ind på den hypnagogiske scene, spiller Dormio en lydprompt og optager derefter alt, hvad der bliver sagt til ham som svar.
Tests har bevist, at lyde påvirker vores drømme. For eksempel, da enheden spillede ordet "tiger", drømte deltagerne om katte. Mere interessant fandt forskerne ud af, at sådanne tilskyndelser kan forbedre en sovende persons præstation i kreative opgaver.
En anden enhed tilføjer en lugtesans til processen og frigiver en duft forbundet med en bestemt hukommelse. Forskere mener, at det kan blødgøre traumatiske minder ved at skabe positive lugte under mareridt.
Der er dog alvorlige etiske betænkeligheder ved laboratoriets arbejde. Ikke alene manipulerer forskere underbevidstheden, de kan også fremkalde søvnløshed ved at forstyrre søvnmønstre.
Læs også: