En jordisk planet, potentielt placeret mellem Mars og Jupiter, ville være i stand til at skubbe Jorden ud af Solsystem og generelt ødelægge liv på det, ifølge videnskabsmænd, der udførte relevante eksperimenter med computermodellering.
University of California astrofysiker Stephen Cain udførte et eksperiment, hvis resultater han planlagde at udfylde to bemærkelsesværdige huller i planetarisk videnskab. Og som en bonus opdagede han, at vores solsystem er perfekt, afbalanceret og desværre skrøbeligt.
Den første kløft vedrørte den enorme kløft mellem størrelsen af de jordiske planeter og de gasgigantiske planeter, der observeres i vores solsystem. Den største planet i den terrestriske gruppe er faktisk Land, og den mindste gaskæmpe er Neptun, som er fire gange bredere og 17 gange mere massiv end Jorden. Der er ingen mellemvej mellem dem. "Andre stjernesystemer har mange planeter med masser i dette område. Vi kalder dem Super Earths,” siger Stephen Kane.
Et andet hul er fysisk i forhold til Solen mellem Mars og Jupiter. Som astrofysikeren siger, forestiller videnskabsmænd sig ofte, at der kunne eksistere noget midt imellem disse to planeter, fordi det lige nu ligner spildt plads.
At arbejde med disse huller kan hjælpe til bedre at forstå arkitekturen i vores solsystem og Jordens udvikling. For at fylde dem gennemførte Stephen Kane en dynamisk computersimulering af planeten imellem Mars og Jupiter med forskellige masser, og observerede derefter virkningen på alle de andre planeters kredsløb. Og resultaterne, det er værd at bemærke, kunne han ikke lide.
For det meste viste en sådan udvikling sig at være katastrofal for solsystemet som helhed og specifikt for Jorden. "Denne fiktive planet giver Jupiter et boost, der er lige nok til at destabilisere alt andet," sagde astrofysikeren. - På trods af at forskellige videnskabsmænd drømte om eksistensen af en ekstra planet, er det meget godt, at den ikke eksisterer.
Det er allerede sket Jupiter større end alle de andre planeter tilsammen. Dens masse er 318 gange større end Jordens masse, og på grund af dette er dens gravitationspåvirkning meget stærk. Hvis en superjord i vores solsystem, en eller anden stjerne eller et hvilket som helst andet himmelobjekt forstyrrede Jupiter en lille smule, ville det alvorligt påvirke de andre planeter.
Afhængigt af massen og den nøjagtige placering af den simulerede Superjord, kan dens tilstedeværelse i sidste ende skubbe Jorden ud af Solsystemet sammen med Merkur og Venus. Det er også i stand til betydeligt at destabilisere Uranus og Neptuns baner. Tilgængelighed Super jorder ville ændre formen på jordens bane, hvorved den ville blive meget mindre egnet til liv, og måske endda uegnet overhovedet.
Hvis Kane reducerede planetens masse og placerede den direkte mellem Mars og Jupiter, ville han se muligheden for, at planeten kunne forblive stabil i lange perioder. Men bare en lille bevægelse i enhver retning er nok, og det vil gå meget dårligt, som videnskabsmanden siger.
Undersøgelsen har også betydning for planeters evne til at understøtte liv i andre systemer. Selvom Jupiter-lignende gasgiganter langt fra deres stjerner kun forekommer 10 % af tiden, kan deres tilstedeværelse afgøre, om nærliggende jordiske planeter eller superjord har stabile baner. "Vores solsystem er mere finjusteret, end jeg tidligere troede. Det fungerer som en kompleks urmekanisme. Tilføj flere gear og alt går i stykker,” sagde Stephen Kane.
Også interessant: