Arianespace Vega-raketten med en ukrainsk-fremstillet motor sendte tre franske militærsatellitter i kredsløb om jorden fra den amerikanske rumhavn i dag kl. 11:27 Kiev-tid.
"Denne mission demonstrerer Vega løfterakettens exceptionelle alsidighed," sagde Arianespace CEO Stefan Israel i en erklæring. "Vores lette løfteraket har allerede opsendt to Pleiades Neo-satellitter til Airbus i år sammen med ni nyttelaster, og i dag fortsætter vi den streak med tre CERES-satellitter."
RD-843 fremdrivningsmotorenheden (BMD), som bruges som en del af væskefremdrivningsenheden i 4. trin af RN Vega, blev udviklet af SE "KB "South" og er seriefremstillet af SE "VO Pivdenny Maskinbyggeri". Et karakteristisk træk ved RD-843 BMD er muligheden for flere opsendelser under flyvningen, takket være hvilke satellitter er placeret i forskellige baner.
Ved hjælp af højtydende sensorer vil militære satellitter bestemme placeringen af sendere, der bruges til at kommunikere med fjenden og radaremittere. De tre CERES-satellitter vil flyve i formation og kredse om Jorden i et solsynkront kredsløb, hvor satellitterne passerer det samme sted på nogenlunde samme tidspunkt hver dag. Missionen for den militære elektroniske efterretningsmission CERES (CapacitÉ de Renseignement Électromagnétique Spatiale) er at indsamle efterretningssignaler fra områder, der er utilgængelige for jordsensorer, uden luftrumsbegrænsninger og under alle vejrforhold, hvilket understøtter konceptet med at udføre militære operationer.
Tirsdagens opsendelse markerede den tredje Vega-lancering i 2021 og den 12. mission i år for den europæiske opsendelsesudbyder Arianespace. Vegas foreløbige opsendelse den 16. august sendte en ny jordobservationssatellit og fire små kubusatellitter i solsynkrone baner.
Siden 2013 har raketten leveret 16 Cygnus-transportskibe med NASA-last til ISS. Arianespace vil næste gang opsende en mission fra Fransk Guyana den 18. december, når selskabets Ariane 5-raket er planlagt til at opsende James Webb Space Telescope for NASA.
Læs også:
- ESA planlægger at forbedre Vega-raketten inden 2025
- Ukraine vil desuden producere 10 motorer til Vega-raketten