Det britiske selskab Vertical Aerospace, ledet af administrerende direktør Stephen Fitzpatrick og tidligere Airbus- og Boeing-ingeniører, har netop gennemført den første succesrige testflyvning af en ubemandet flyvende taxa-prototype. Prototypen er i stand til at udvikle hastigheder på op til 80 km/t. Eksperimentelle modeller er rettet mod en afstand på 800 kilometer.
Vertical Aerospace har til hensigt at tilbyde langdistanceflyvende taxatjenester inden for de næste fire år. "Vi fokuserede på markedet for korte ture mellem byer," sagde Stephen Fitzpatrick. "Vi forventer, at vores piloterede køretøjer transporterer folk fra en by til en anden tættere på deres hjem, ikke til lufthavne."
Storbritanniens civile luftfartsmyndighed har givet tilladelse til at udføre testflyvninger af en flyvende taxa med lodret start og landing. Der er dog enorme lovgivningsmæssige hindringer for enhver virksomhed, der investerer i denne teknologi. For eksempel er det ikke klart, hvad der skal være batterivolumen til reservekraften til en flyvende taxa. Har piloter brug for et certifikat? I hvilken højde kan de løftes med luft?
Fitzpatrick afslørede ikke, hvor meget han investerede i virksomheden, men sagde, at virksomheden nu beder investorer om at "accelerere" forskning og udvikling i løbet af de næste fire år, før virksomheden kan tage sine første ordrer.
Kilde: Bloomberg