Selskab Virgin Orbit har seriøse planer om at foretage sin første rumflyvning nogensinde fra britisk territorium, hvor Civil Aviation Authority (CAA) for nylig har udstedt en "historisk" licens til sin første opsendelse fra Cornwall Spaceport. Med dette træk planlægger virksomheden at opsende ni satellitter fra LauncherOne-raketten ombord på sin Boeing 747 Cosmic Girl næste januar.
For første gang har virksomheden annonceret sine planer om at lancere fra stedet i Newquay Lufthavn i Cornwall Virgin Orbit rapporteret for fire år siden, så det tog mange år at forberede lanceringen. Det første fly var oprindeligt planlagt til midten af december, men blev forsinket på grund af tekniske problemer og manglende licens. De nødvendige tilladelser er nu på plads, og tilsynsmyndigheden tilføjede, at den havde truffet "alle rimelige foranstaltninger" for at reducere sikkerhedsrisici.
I øvrigt fik selve rumhavnen i Cornwall en licens fra tilsynsmyndigheden for ganske nylig, for lidt over en måned siden. Tidligere var det en almindelig lufthavn, men efter ombygningen af rumhavnen blev den forberedt til horisontale rumopsendelser – opsendelser med fly som de første etaper. Lad mig minde dig om, tidligere skrev vi, at Storbritanniens civile luftfartsmyndighed gav ham den relevante tilladelse, når inspektionen viste, at anlægget opfylder "lovkrav til sikkerhed, miljøbeskyttelse og andre aspekter".
Ud over lanceringslicensen, Virgin Orbit modtaget en licens til afstandskontrol, som giver den mulighed for at udstede advarselsmeddelelser og overvåge missionernes fremskridt. "At modtage rækkevidden og opsendelseslicenserne tager os et skridt tættere på den første satellitopsendelse fra britisk jord," sagde Virgin Orbits CEO Dan Hart. "Vi bevæger os fremad med den første lancering fra Cornwall med et stærkt fokus på en sikker og vellykket mission for alle."
Virgin Orbit bruger en raket LauncherOne under vingen af en Boeing 747 for at reducere størrelsen af raketten og mængden af brændstof, der kræves, og samtidig eliminere behovet for en lodret affyringsrampe. Til sin første mission med det symbolske navn Start Me up vil Boeing 747 Cosmic Girl-flyet lette fra rumhavnen og stige til en højde på mere end 10,5 m, hvorefter det frigiver LauncherOne-raketten, som skal levere satellitterne ind i kredsløb. Opsendelsestilladelser til de ni satellitter er endnu ikke udstedt, men det er angiveligt "nærende".
Nå, ved at gøre det har Storbritannien taget endnu et skridt i retning af at blive en seriøs aktør på det lille marked for opsendelse af satellitter. To andre faciliteter afventer tilladelse til at affyre små vertikale raketter. En af dem er placeret på den nordlige kyst af Skotland, og den anden - på Shetlandsøerne.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: