NASAs James Webb-rumteleskop vil producere "spektakulære farvebilleder" af rummet i midten af juli, de første observationer dedikeret til dets videnskabelige opdagelsesmission, sagde en astronom, der arbejder på projektet, mandag. Hubbles efterfølger har brugt de sidste fem måneder på at finjustere sine instrumenter som forberedelse til den store opdagelse, og videnskabsmænd har været bevidst forsigtige med, hvor kameraerne vil blive peget.
"Vi ville virkelig gerne have, at det var en overraskelse," sagde Klaus Pontoppidan, en videnskabsmand ved Space Telescope Science Institute i Baltimore, til journalister og tilføjede, at hemmeligholdelsen delvist skyldes, at de første mål endnu ikke er blevet identificeret. NASA og dets partnere, European Space Agency (ESA) og Canadian Space Agency (CSA) har dannet en komité, der skal lave en rangeret liste over objekter, de har til hensigt at arbejde på.
Ifølge Pontoppidan har Webbs team allerede frigivet en række billeder af stjernefeltet taget til kalibreringsformål, men de nye billeder vil være ægte astrofysiske mål, nøglen til at fremme menneskehedens forståelse af universet. Disse billeder vil blive optaget i infrarød og derefter farvelagt til offentlig visning.
Det synlige og ultraviolette lys, der udsendes af de tidligste lysende objekter, er blevet strakt af universets udvidelse og kommer i dag i form af infrarød stråling, som Webb er i stand til at detektere med hidtil uset klarhed, hvilket giver ham indsigt i de første stjerner og galakser, der dannet for 13,5 milliarder år siden.
Webb, som kostede NASA næsten 10 milliarder dollars, er en af de dyreste videnskabelige platforme, der nogensinde er bygget, sammenlignelig med Large Hadron Collider på CERN og dens forgænger, Hubble Space Telescope.
Dens mission omfatter også at studere fjerne planeter, kendt som exoplaneter, for at bestemme deres oprindelse, evolution og beboelighed.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: