Astrofysikere fra USA mener, at noget som uransne kan samle sig midt i en brændt stjerne. Gennem den kan døde armaturer eksplodere som atombomber.
mi allerede fortalt, da små stjerner dør, afkøles og bliver til hvide dværge. Lad os minde dig om, at det er stjerner med brugt "brændstof". De består af "aske" af termonukleare reaktioner, der fandt sted i stjernen: ilt, kulstof, neon og så videre. Under de forhold, der eksisterer i tarmene på en hvid dværg, kan disse elementer ikke indgå i nye termonukleære reaktioner. Derfor er det eneste, der er tilbage for sådan et himmellegeme, at køle langsomt ned. Sandt nok vil alt ændre sig, hvis den hvide dværg øger sin masse betydeligt - det vil sige, hvis den har en tæt ledsager. Hvis denne satellit er en almindelig stjerne, vil den hvide dværg suge stof fra den med sin tyngdekraft. Hvis det er den anden hvide dværg, vil de før eller siden støde sammen og forenes.
Hvis en hvid dværg bliver tungere på den første eller anden måde, og dens masse overstiger en vis grænse, vil den gennemgå en termonuklear eksplosion. Han vil sprænge den tidligere stjerne i stykker. Astronomer kender sådanne katastrofer som Type Ia supernovaer. Men alt dette er kun muligt, hvis den hvide dværg har en tæt ledsagerstjerne. Hvis der ikke er nogen i nærheden, så er han ikke truet af andet end gradvis afkøling.
Også interessant:
- Forskere kan have opdaget en neutronstjerne inde i en berømt supernova
- Hubble-teleskopet opdagede et supernova-udbrud
Det har man i hvert fald troet indtil nu. Men nu har astrofysikere foreslået en ny teori. Ifølge deres beregninger kan endda en enkelt hvid dværg nogle gange eksplodere som en Ia-supernova.
Når den hvide dværg afkøles, bliver stoffet i dets indre fra gas til krystaller. Selvom temperaturen stadig måles i millioner af grader, kan den ikke længere modstå det enorme tryk i midten af fhv. stjerner, som i masse er sammenlignelig med Solen og i størrelse med Jorden. Og de tungeste grundstoffer, såsom uran, størkner først.
Naturligvis er indholdet af sådanne elementer i en hvid dværg ubetydeligt i procent. Men når al uran fra en tidligere stjerne krystalliserer og samler sig i dens centrum under påvirkning af tyngdekraften, kan situationen blive bogstaveligt talt eksplosiv. Under visse forhold kan der dannes en kritisk masse af uran. Så vil der være en atomeksplosion. Det vil fungere som en udløser for termonukleare reaktioner, der ellers ikke ville være startet. Alt vil ske som i menneskeskabte brintbomber, hvor en lille atomladning tjener som detonator for en termonuklear eksplosion. Og den termonukleare eksplosion af en hvid dværg er en type Ia supernova.
Indtil videre er forfatternes teori stadig ubevist. Realismen i den nye model mangler at blive testet. Det er for eksempel ikke klart, om uran, der er rent nok til at eksplodere, vil ophobes i tarmene på et himmellegeme. Fysikere fortsætter med at arbejde for at finde ud af det.
Læs også: