Im Jahr 2013 Google schockierte alle, indem er das Projekt ankündigte Seetaucher - ein Versuch, drahtlose Verbindungen von Ballons aus zu verbreiten, die sich in einer Höhe von 20 km über der Erde befinden. Nun, laut CNBC, Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, stellt die Initiative ein, offenbar weil sie es nicht geschafft hat, sie wirtschaftlich rentabel zu machen. Alistair Westgarth, CEO von Loon, schreibt in seinem Blog: „Wir haben zwar eine Reihe interessierter Partner gefunden, aber keinen Weg gefunden, die Kosten auf ein ausreichend niedriges Niveau zu senken, um ein langfristiges und nachhaltiges Geschäft aufzubauen.“
Loon wurde als Projekt positioniert, mit dessen Hilfe es möglich ist, das Internet in schwer erreichbaren Regionen und Entwicklungsländern ohne die notwendige Infrastruktur zur Sicherstellung der Kommunikation bereitzustellen. Natürlich war es für Google kein altruistischer Impuls der Seele – das Unternehmen würde sich mit seinen Dienstleistungen ein interessiertes Publikum verdienen können. Die kommerzielle Nutzung von Loon wurde in Kenia und einigen anderen Regionen eingesetzt. Aber es verbreitete sich nicht weit.
Im Jahr 2018 wechselte Loon (zusammen mit Wing-Lieferdrohnen) von Projekten der X-Moonshot-Division zu vollwertigen Alphabet-Divisionen. Aber jetzt schreibt X-CEO und Loon-Chairman Astro Teller: „Trotz der revolutionären technischen Errungenschaften des Teams in den letzten 9 Jahren hat sich der Weg zur Marktreife als viel länger und riskanter erwiesen als erwartet.“
In den kommenden Monaten wird Project Loon den Betrieb und seine letzten Ballons herunterfahren, während die Mitarbeiter auf Alphabet, Google und X-moonshot verteilt sind. Dies sind definitiv enttäuschende Nachrichten, insbesondere wenn man bedenkt, wie sich Loon Internet in den letzten Jahren entwickelt hat. Damit bleibt die Starlink-Satellitengruppe von Elon Musk weitgehend die letzte der Bemühungen, die Verbreitung des Internets voranzutreiben.
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