Wissenschaftler, die die chemische Zusammensetzung der reinsten Probe des Asteroiden untersuchten Ryugu, entdeckte eine wahre Fundgrube organischer Moleküle. Daher erscheint in Theorien ein starkes Argument dafür, dass die Biologie ihre Wurzeln im Weltraum hat.
Seitdem als Material von der Oberfläche des Ryugu-Asteroiden geliefert in einer versiegelten Kapsel zur Erde gebracht, sind mehr als zwei Jahre vergangen. Und die ganze Zeit arbeiten Forscher aus der ganzen Welt zusammen, um seine Zusammensetzung zu untersuchen, um besser zu verstehen, wie es in die Entwicklung des Sonnensystems passt.
Die neuen Ergebnisse bestätigen einen Zusammenhang zwischen den auf Kohlenstoff basierenden Verbindungen, die in steinernen Chondriten gefunden wurden, die auf die Erdoberfläche gefallen sind, und der chemischen Zusammensetzung der Asteroiden, von denen sie abstammen. Durch die Untersuchung der Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Proben aus Ryugu und kohligen Chondriten auf der Erde können Wissenschaftler Meteoriten auf neue Weise betrachten. Mit anderen Worten, echte Proben von Asteroiden sind nützlich, um die Hypothesen zu bestätigen, die auf der Grundlage ihrer Fragmente aufgestellt wurden, die die Oberfläche unseres Planeten erreichen, nachdem sie die Atmosphäre passiert haben.
„Vorläufige Analysen haben organische Moleküle in kohligen Chondriten gefunden, aber bis jetzt konnten wir nicht verstehen, ob sich diese Fragmente von denen unterscheiden, die direkt vom Asteroiden gewonnen wurden“, sagten die Wissenschaftler. "Die Arbeit an den Proben von Ryugu stellt zum ersten Mal eine direkte Verbindung zwischen dem in Chondriten gefundenen organischen Material und dem von Asteroiden her."
Die in der Probe identifizierten Moleküle, die aufgrund ihrer Rolle bei der Entstehung des Lebens oft als „Bausteine des Lebens“ bezeichnet werden, umfassen mehrere Arten von Aminosäuren, die die für die Existenz von Organismen notwendigen Proteine bilden. Insgesamt 5 g Material identifiziert etwa 20 organische Moleküle, darunter Carbonsäuren und aromatische Kohlenwasserstoffe.
Die gewonnenen Daten bestätigen die Theorie, dass die für die Entstehung des Lebens notwendigen „Zutaten“ durch Kollisionen mit Asteroiden in bereits komplexer Form auf unseren Planeten gelangten. Die Frage, wie genau dieser organische Staub eine sich wiederholende chemische Verbindung gebildet haben könnte, bleibt umstritten. Das Wissen, dass der Weltraum die richtigen Bedingungen für die Entstehung vieler wichtiger Verbindungen bietet, gibt Wissenschaftlern jedoch grünes Licht für Experimente.
Da diese Asteroiden im Wesentlichen Trümmer sind, die bei der Entstehung des Sonnensystems vor etwa 4,5 Milliarden Jahren übrig geblieben sind, können sie uns viel über die frühesten Momente der Entstehung unseres Planeten erzählen. Chemische Marker helfen Wissenschaftlern aufdecken, wo und wann Ryugu entstanden ist, und Wissenschaftler werden sich ein Bild von den Bedingungen zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Entwicklung des Sonnensystems machen. „Zumindest ein Teil der organischen Substanzen in den Ryugu-Proben existierte vor der Entstehung der Sonne und bildete sich unter extrem kalten Bedingungen“, sagen die Wissenschaftler.
Neue Forschungsergebnisse zeigen die Vorteile von Sonden, die Material von Asteroiden sammeln, wie die Hayabusa2-Sonde, die ein Stück davon abschneidet Ryugu. Im Gegensatz zu Meteoritenproben wurde dieser Kiesel nicht von atmosphärischen Phänomenen beeinflusst. "In der Vergangenheit beschränkte sich unsere Forschung auf die Untersuchung von Weltraumgestein, das durch einen Sturz auf die Erde zu uns kam", sagen Wissenschaftler. „Dank Hayabusa2 haben wir endlich einen kohlenstoffreichen Asteroiden und können ihn mit Meteoriten vergleichen, die die Erde erreichen.“
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