Forscher der Universität Kyoto in Japan haben herausgefunden, dass Magnolienholz ein ideales Baumaterial für einen Satelliten sein könnte, der 2024 ins All gebracht werden soll.
Die Ergebnisse eines kürzlich an Bord der Internationalen Raumstation durchgeführten Experiments mit drei Holzproben zeigten, dass Magnolie das vielseitigste Material ist. Die Proben, die zehn Monate lang den rauen Bedingungen im Weltraum ausgesetzt waren, kehrten im Januar dieses Jahres zur Erde zurück.
Die Analyse ergab, dass die Magnolie weder zersetzt war noch Schäden wie Risse, Abblättern oder Verziehen erlitten hatte. Darüber hinaus änderte sich die Masse der Holzproben vor und nach dem Aufenthalt im Weltraum nicht. Holz scheint vielleicht nicht die beste Wahl für einen Weltraumsatelliten zu sein, aber es hat einige einzigartige Vorteile.
Es ist viel einfacher und kostengünstiger herzustellen als die Metalllegierungen, die traditionell zum Bau von Satelliten verwendet werden. Darüber hinaus ist Holz umweltfreundlicher, leichter, flexibler und verbrennt beim Eintritt in die Erdatmosphäre zweifellos vollständig, was das Risiko einer Stilllegung des Satelliten minimiert. Bestehende Satelliten, von denen nicht erwartet wird, dass sie vollständig in der Atmosphäre verglühen, kehren über entlegene Meeresabschnitte zur Erde zurück. Ein Holzsatellit kann jedoch nicht alle Risiken vollständig ausschließen, da seine inneren Komponenten immer noch aus herkömmlichen Materialien bestehen, die möglicherweise nicht so leicht brennen.
Im Jahr 2020 begann die Universität Kyoto in Zusammenarbeit mit Sumitomo Forestry mit der Arbeit am LignoStella Space Wood Project, das darauf abzielt, einen hölzernen Satelliten ins All zu bringen. Simulationen von Tests auf der Erde haben gezeigt, dass Holz im Weltraum nützlich sein kann, da es einem weiten Temperaturbereich standhält und in nahezu vakuumähnlichen Bedingungen gehalten werden kann.
Laut Phys.org wird der Holzsatellit der Gruppe im Jahr 2024 gemeinsam von der NASA und der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) gestartet. Ein Eintrag in der Nanosats-Datenbank weist darauf hin, dass der Satellit Amateurfunkbetriebe durchführen und dabei helfen wird, Schülern die Eigenschaften des Satelliten näherzubringen.
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