In den letzten Jahren Argo AI hat bei autonomen Fahrzeugen für Aufsehen gesorgt, wobei die Investoren Volkswagen und Ford an Autos arbeiten, die seine selbstfahrende Technologie nutzen. Das Unternehmen hat nach eigenen Angaben einen bedeutenden Schritt in Richtung des Einsatzes autonomer Fahrzeuge auf der Straße gemacht. Argo hat ein LiDAR-Modul entwickelt, das eine Reichweite von 400 m hat, was derzeit die längste Reichweite aller existierenden ist LiDAR-Module.
Das Unternehmen behauptet, dass das selbstgeführte System (SDS) von Argo schwer zugängliche Objekte mit größerer Genauigkeit und aus größerer Entfernung erkennen kann. Es kann auch nachts weit entfernte Objekte mit geringem Reflexionsvermögen (weniger als ein Prozent des Lichts) erkennen und die Umgebung mit einem fotorealistischen Bild scannen. Zu den weiteren Behauptungen von Argo gehört, dass SDS plötzliche Änderungen der Lichtstärke verarbeiten kann – beispielsweise wenn ein Fahrzeug in einen Tunnel ein- oder ausfährt – und kleine sich bewegende Objekte wie Tiere erkennen kann.
Laut Argo kann SDS Fahrzeuge sicher auf Stadtstraßen, in Vororten und auf Autobahnen betreiben, indem es seine Umgebung zu jeder Tageszeit im Auge behält. Der CEO des Unternehmens, Brian Salsky, sagt, das System „bringt uns auf eine ganz neue Ebene der autonomen Fahrtechnologie und eröffnet uns die Möglichkeit, sowohl Liefer- als auch Bereitschaftsdienste anzubieten.“
Argos LiDAR basiert auf der Geiger-Modus-Erkennung, die in der Lage sein soll, einzelne Lichtphotonen zu erkennen. Dies war auf die Arbeit bei hohen Wellenlängen von mehr als 1400 Nanometern zurückzuführen. Das System basiert auf einem einzigen Modul, das kostengünstig konzipiert und für die Großserienfertigung ausgelegt ist.
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Argo testet das Modul derzeit in einigen Ford Fusion-Hybridlimousinen und Ford Escape-Hybrid-SUVs. Bis Ende des Jahres plant Argo, seine Testflotte vollständig auf etwa 150 Escape Hybrids umzustellen, die alle mit diesem Modul ausgestattet werden.
In naher Zukunft könnte die Technologie in Nutzfahrzeugen von Ford und VW zum Einsatz kommen. Ford plant, nächstes Jahr Robotaxis und selbstfahrende Lieferwagen auf den Markt zu bringen, obwohl VW den kommerziellen AV-Betrieb erst mindestens 2025 aufnehmen wird.
Die Reichweite des Argo LiDAR-Systems kann jedoch in Zukunft erhöht werden. Continental und AEye arbeiten nach eigenen Angaben an einem Modul mit einer Reichweite von bis zu einem Kilometer, das aber voraussichtlich erst 2024 in Produktion gehen wird.
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