Da unsere Himmelsbeobachter – Raumsonden, Sonden und Teleskope – empfindlicher werden, entdecken wir immer mehr Dinge, die wir noch nie zuvor gesehen haben. So geschah es mit der kürzlich entdeckten Quelle von Radiosignalen, die sich nicht weit vom Zentrum der Galaxie entfernt befindet. Es heißt ASKAP J173608.2-321635, und Astronomen konnten nicht herausfinden, welches Weltraumobjekt am besten zu seinen seltsamen Eigenschaften passt. Es kann Teil einer völlig neuen Klasse von Objekten sein.
ASKAP J173608.2-32163 wurde vom Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) entdeckt, einem der empfindlichsten Radioteleskope, die jemals gebaut wurden. Es hat bereits seine Fähigkeit bewiesen, Dinge zu finden, die wir noch nie zuvor gesehen haben, wie zum Beispiel seltsame Funkringe, unentdeckte Galaxien und mysteriöse schnelle Funkstöße.
ASKAP J173608.2-32163 ist sehr variabel und sendet mehrere Wochen lang Radiowellen aus, bevor es verschwindet. Außerdem ist das Signal stark polarisiert – das heißt, die Ausrichtung der elektromagnetischen Wellenschwingungen ist sowohl linear als auch zirkular verzerrt. ASKAP J173608.2-32163 ist auch ziemlich schwierig zu erkennen. Dieses Objekt, was auch immer es sein mag, wurde bis zur Entdeckung von ASKAP nicht beobachtet, die im Zuge einer experimentellen Himmelsdurchmusterung zum Zweck der Suche nach transienten Radioquellen gemacht wurde. Aber im Zeitraum von April 2019 bis August 2020 tauchte das Signal 13 Mal in den Daten auf.
Folgebeobachtungen im April und Juli 2020 mit einem anderen Murriyang-Radioteleskop in Australien ergaben nichts. Aber das Radioteleskop MeerKAT in Südafrika hat das Signal im Februar 2021 empfangen. Auch das Australian Compact Telescope (ATCA) hat es im April 2021 entdeckt. Die Quelle der Radiosignale tauchte bei Röntgen- und Nahinfrarotbeobachtungen nicht auf, oder in Archiven von Radiodaten, die von mehreren Instrumenten gesammelt wurden, die Forscher überprüften
Auch interessant:
- Eine neue Art von Supernova wurde entdeckt: Sie ist eine Kombination aus einem sterbenden Stern und seinem Begleiter
- Weder ein Stern noch ein Planet: Wissenschaftler haben in der Milchstraße einen seltsamen Braunen Zwerg entdeckt
Somit bleibt ein ziemlich interessantes Rätsel. Polarisation beinhaltet Streuung und Magnetisierung, möglicherweise teilweise aufgrund von Staub und Magnetfeldern im interstellaren Medium zwischen uns und der Quelle, obwohl es möglich ist, dass die Quelle selbst auch stark magnetisiert ist.
Im Allgemeinen ist es sehr schwierig zu verstehen, was die Quelle sein könnte. Es gibt mehrere Arten von Sternen, von denen bekannt ist, dass sie ihre Wellenlänge ändern, wie z. B. Sterne, die häufig aufflackern, oder Doppelsterne mit aktiven Chromosphären oder Sterne, die sich gegenseitig verdunkeln. Die fehlende Detektion im Röntgen- und nahen Infrarot-Wellenlängenbereich macht diese Annahme jedoch unwahrscheinlich.
Ebenfalls unwahrscheinlich ist ein Pulsar, eine Art Neutronenstern, der Radiowellen wie ein kosmisches Leuchtfeuer aussendet. Pulsare haben regelmäßige Ausbrüche, und ASKAP J173608.2-32163 hat eine Fading-Tendenz, die mit Pulsaren nicht kompatibel ist. Außerdem gab es seit drei Monaten keine Detektionen, was ebenfalls nicht mit Pulsaren vereinbar ist. Röntgendoppelsterne, Gammablitze und Supernovae wurden ebenfalls ausgeschlossen.
Das Objekt teilt jedoch einige Eigenschaften mit einem der mysteriösen Signale, die in der Nähe des galaktischen Zentrums zu sehen sind. Diese sind als Galactic Center Radio Transients (GCRTs) bekannt, von denen drei in den 2000er Jahren entdeckt wurden. Auch diese Quellen werden noch nicht erklärt, teilen aber einige Merkmale mit ASKAP J173608.2-32163.
Wenn ASKAP J173608.2-32163 ein GCRT ist, könnten uns die neuen Beobachtungen helfen, mehr solcher Quellen zu finden und herauszufinden, was sie sind.
Lesen Sie auch: