Astronomen haben eine große Gruppe riesiger Galaxien-Superhaufen, unglaublich massive Galaxienhaufen und Galaxienhaufen im Universum entdeckt.
Das auffälligste Beispiel dieser 662 neuen Superhaufen befindet sich in einer Entfernung von etwa 3 Milliarden Lichtjahren von der Erde und wurde „Einasto-Superhaufen“ genannt. Dieser Cluster ist nach dem estnischen Astrophysiker Jaan Einasto benannt, einem der Pioniere der großräumigen Struktur des Universums.
Der Einasto-Superhaufen beeindruckt durch seine Größe und Masse. Es enthält die gleiche Masse wie etwa 26 Billiarden Sonnen (26 mit 15 Nullen). Dieser Cluster ist so groß, dass ein Lichtsignal 360 Millionen Jahre brauchen würde, um von einem Ende zum anderen zu gelangen.
Die Ergebnisse könnten Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie diese riesigen Galaxienhaufen zusammenkommen. Letztendlich könnte es auch dabei helfen, Fragen zu Dunkler Materie und Dunkler Energie zu beantworten.
Auch wenn die übrigen Sternhaufen nicht mit dem Einasto-Superhaufen mithalten können, sind sie ihm in Masse und Größe sicherlich nicht unterlegen. Anhand der gefundenen Probe konnte das Team um Astronomen des Tartu-Observatoriums die durchschnittliche Masse und Größe des Clusters berechnen.
Die Forscher ermittelten, dass die typische Masse eines Superhaufens in dieser Sammlung etwa 6 Billiarden Sonnenmassen beträgt und die typische Größe eines Superhaufens etwa 200 Millionen Lichtjahre im Durchmesser beträgt. Zum Vergleich: Der durchschnittliche Sternhaufen ist etwa 2000 Mal größer als die Milchstraße.
Wenn die Sonne die Masse eines Golfballs hätte, hätte einer dieser Superhaufen die gleiche Masse wie der Mount Everest.
Durch die Untersuchung der Eigenschaften dieser Superhaufen stellte das Team fest, dass Galaxienhaufen innerhalb der Superhaufen schwerer sind als solche außerhalb der Superhaufen. Dies deutet darauf hin, dass Galaxien in Superhaufen anders wachsen und sich entwickeln als Galaxien außerhalb solcher Umgebungen.
Trotz der enormen Masse von Superhaufen sind einzelne Galaxien in ihnen jedoch weniger dicht als andere Galaxien, da diese unglaubliche Masse in riesigen Volumina verteilt ist.
Allerdings ist die Dichte von Superhaufengalaxien groß genug, um einen enormen gravitativen Einfluss auf die Materie in den Superhaufen selbst zu haben. Dazu gehört der Inhalt der Dunklen Materie, der mysteriösesten Form der Materie im Universum, da sie für das menschliche Auge praktisch unsichtbar bleibt, da sie nicht mit Licht interagiert.
Weitere Untersuchungen dieser Superhaufen könnten dazu beitragen, ein weiteres der drängendsten Rätsel des Universums zu lösen: die Natur der dunklen Energie.
Dunkle Energie ist ein herkömmlicher Name für die Kraft, die die Expansionsrate des Universums beschleunigt. Dies führt dazu, dass sich die Galaxien mit der Zeit immer schneller von uns und voneinander entfernen.
Interessanterweise bemerkte das Team, das diese Entdeckungen gemacht hat, jedoch, dass sich die Galaxien in diesen Superhaufen langsamer zu verteilen scheinen als erwartet. Wissenschaftler glauben, dass dunkle Energie letztendlich die Anziehungskraft zwischen Galaxien in einem Superhaufen überwinden kann. Daher könnte die Untersuchung dieser Systeme dabei helfen, Fragen zu den beunruhigenden Diskrepanzen zu beantworten, die in der Expansionsrate des Universums beobachtet werden.
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