Von allen Sternen am Himmel ist einer der seltsamsten Beteigeuze. Schließlich wird der Stern in einer Supernova-Explosion sterben, aber das könnte weitere 100 Jahre dauern. Wissenschaftler haben den Stern seit Ende 000 genau untersucht, als der Stern zweimal an Helligkeit abnahm. Beteigeuze ist normalerweise einer der hellsten Sterne am Himmel.
Das periodische Verdunkeln des Sterns hat Wissenschaftler zu Spekulationen veranlasst, dass er einer Supernova nahe sein könnte. Eine neue Studie wurde jedoch veröffentlicht, die eine Alternative zu einer Supernova als Ursache für die Dunkelheit des Sterns vorschlägt. Forscher sagen, dass die erste Sonnenfinsternis mit einer Staubwolke zusammenhängt und die zweite wahrscheinlich mit den Pulsationen des Sterns.
Die Forscher erfuhren mehr über die Physik der Pulsationen und gewannen mithilfe von hydrodynamischen und seismischen Modellen ein klareres Bild der Lebensphasen von Beteigeuze. Dr. Shing-Chi Leung von der Universität Tokio und Co-Autor der Studie sagte, das Team habe bestätigt, dass Druckwellen, die im Wesentlichen Schallwellen sind, die Beteigeuze-Pulsation verursachen.
Die Leiterin der Studie, Dr. Meredith Joyce von der Australian National University, sagt, dass jetzt Helium im Kern des Sterns brenne, was bedeute, dass er weit von einer Supernova entfernt sei. Sie sagt, es könnte etwa 100 Jahre dauern, bis eine Supernova explodiert. Ein anderer Projektforscher sagt, die physische Größe von Beteigeuze sei ein Rätsel gewesen, und frühere Studien deuteten darauf hin, dass sie größer sein könnte als die Umlaufbahn von Jupiter.
Die Studie des Teams ergab, dass Beteigeuze nur zwei Drittel so groß ist und einen Radius hat, der 750-mal so groß ist wie der der Sonne. Nachdem das Team die physische Größe des Sterns bestimmt hatte, konnte es seine Entfernung von der Erde bestimmen. Dieses Ergebnis zeigt, dass Beteigeuze 530 Lichtjahre entfernt ist, was 25 Prozent näher ist als bisher angenommen. Das ist noch weit genug entfernt, dass die bevorstehende Supernova-Explosion keine nennenswerten Auswirkungen auf unseren Planeten haben wird.
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