Nach vielen Jahren der Verzögerung Blauer Ursprung erklärt, dass es endlich bereit ist, mit der Besatzung seines suborbitalen Schiffes zu starten Neuer Shepard. Gegründet vom Generaldirektor Amazon Unter der Leitung von Jeff Bezos strebt das Unternehmen einen Start im Juli an, und es wird eine Auktion abgehalten, um ein Teammitglied auszuwählen. Es war der 14. April erfolgreich abgeschlossen suborbitale Tests, deren Lied das Unternehmen den 20. Juli als Datum des ersten Starts von New Shepard mit einer Besatzung markierte. Laut Unternehmensmitteilung wird ein Mitglied des Teams der Gewinner der Online-Auktion sein.
Heute kann jeder an dem Flug teilnehmen, indem er einfach einen Antrag auf der Website stellt Blauer Ursprung. Die 18,3 Meter hohe New Shepard-Rakete wird nicht wirklich in die Erdumlaufbahn eintreten, sondern nur auf eine Höhe von mehr als 100 km aufsteigen, was technisch als Weltraum zu qualifizieren ist. Die Gesamtzeit im Weltraum beträgt etwa 11 Minuten, danach findet die Fallschirmlandung der New Shepard-Crew-Kapsel auf der Oberfläche statt. Die wiederverwendbare Hauptstufe wird vertikal auf Launch Pad One in Van Horn, Texas, landen.
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Der Erlös aus dem Siegergebot in dieser Auktion wird an die Club for the Future Foundation gespendet, mit dem erklärten Ziel, „zukünftige Generationen dazu zu inspirieren, Karrieren im MINT-Bereich zu verfolgen und dabei zu helfen, die Zukunft des Lebens im Weltraum zu erfinden“. Das mag stimmen, aber das Unternehmen nutzt die Auktion eindeutig, um einen Hype zu erzeugen.
Das Unternehmen von Bezos hat den Preis für einen Sitzplatz auf zukünftigen Flügen noch nicht bekannt gegeben, aber die Schätzungen reichen von 50 bis 250 US-Dollar und möglicherweise sogar bis zu 500 US-Dollar.Die NS-15-Crew-Kapsel bietet Platz für bis zu sechs Passagiere. Das Unternehmen hatte gehofft, bereits 2019 Menschen schicken zu können, doch die Testphase dauerte länger als erwartet.
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