Luftwaffenstützpunkt Vereinigte Staaten Eglin erwarb letzten Monat die erste von zwei Low-Profile-Drohnen XQ-58A Valkyrie, sodass die autonomen Flugzeugtests der Basis nun ein neues Niveau erreichen werden.
UAV Die Walküre wurde an die Forschungseinheit des 40. Flugtestgeschwaders geliefert, die Tests von taktischen Flugzeugen durchführt. Die Übernahme des Eigentums an solchen Drohnen ist ein wichtiger Schritt für das Programm und den Flügel, da dadurch die für den Einsatz und Betrieb der Drohnen erforderlichen Ressourcen besser identifiziert und bereitgestellt werden können.
Die XQ-58A Valkyrie ist ein 9-Meter-UAV, das von der in Kalifornien ansässigen Firma Kratos Defense hergestellt wird. Sie ist auf ein maximales Startgewicht von knapp über 2,7 Tonnen ausgelegt, kann in einer Höhe von bis zu 13,5 m über dem Meeresspiegel fliegen und hat eine maximale Flugreichweite von etwa 4,9 km. Es ist jedoch erwähnenswert, dass dies nur die erwarteten Eigenschaften der Drohne sind, da Kratos nicht offengelegt hat, wie nahe sie daran gekommen sind, diese Fähigkeiten in der Realität zu demonstrieren.
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Die Fähigkeit von Valkyrie, mit einem gewissen Maß an Autonomie zu operieren, wird durch das Bordcomputersystem unterstützt. Es ermöglicht dem Flugzeug, den optimalen Flugweg und die entsprechenden Einstellungen basierend auf den Befehlen zu bestimmen, die von der Bodenkontrollstation oder dem Kampfflugzeug gegeben werden.
https://twitter.com/TeamEglin/status/1590442878140305408
In den letzten Jahren hat Valkyrie der Luftwaffe viele wertvolle Testinformationen in verschiedenen Versuchsumgebungen geliefert. 2020 diente die Drohne als Kommunikationskanal zwischen F-22 und F-35, und 2021 wurde ihre Waffenbucht erstmals als Startrampe für die kleineren ALTIUS-600-Drohnen genutzt. Kratos wird voraussichtlich auch eine modifizierte Version der Valkyrie für die Skyborg-Initiative der US Air Force bereitstellen, die darauf abzielt, auf künstlicher Intelligenz (KI) basierende Autonomie in unbemannte Kampffahrzeuge zu integrieren.
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Der Wunsch der Air Force, das Tempo der Valkyrie-Entwicklung aufrechtzuerhalten, kann mit dem groß angelegten, aber geheimen Collaborative Combat Aircraft (CCA)-Programm in Verbindung gebracht werden, das 2024 beginnen könnte. Es zielt darauf ab, autonome Drohnen herzustellen, die neben Flugzeugen der fünften Generation eingesetzt werden könnten wie F-35, F-22 und Netzwerk mit ihnen. Auch die Kompatibilität mit älteren Flugzeugen wird untersucht.
Die Fähigkeit der Valkyrie, selbstständig von Start- und Landebahnen zu starten und zurückzukehren, bietet einen gewissen logistischen Spielraum während der Tests, obwohl das UAV immer noch ein relativ neues System für das Militär ist, so dass ein Großteil der Infrastruktur und Logistik zur Unterstützung der Tests von Grund auf neu aufgebaut werden musste. Ingenieure können nun den auf der Eglin-Basis geschaffenen zentralen Kontrollpunkt verwenden, um den Betrieb der Drohne während des Fluges zu überwachen und die gesammelten Daten nach Abschluss des Fluges zu analysieren.
Die Simulationsinvestition wird es Eglin ermöglichen, seine Valkyrie-Flugtestbemühungen auf die Entwicklung autonomer Software zu konzentrieren, die in der Lage ist, vom Betreiber definierte Missionen durchzuführen. Die erste Bewertung des UAV ist für nächsten Monat geplant.
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