Die Menschheit kämpft weiter gegen den Treibhauseffekt. Diesmal richteten die Wissenschaftler ihre Aufmerksamkeit auf die metallurgische Industrie, die führend in der Menge der CO2-Emissionen in unsere Atmosphäre ist.
Laut Statistik ist die metallurgische Industrie die Hauptquelle von Treibhausgasen, 9 % der weltweiten Emissionen. Dank einer neuen Entdeckung von Forschern der University of Birmingham konnte der Kohlendioxidausstoß bei der Stahlherstellung um fast 90 % reduziert werden.
Zur Herstellung von Stahl aus eisenhaltigem Erz verwendet die Industrie Koks, der aus spezieller Kokskohle gewonnen wird. Bei der Gewinnung von Koks wird viel CO2 in die Atmosphäre freigesetzt. Laut Dr. Harriet Kildahl, die das Verfahren zusammen mit Professor Yulong Ding entwickelt hat, zielt ihre Technologie darauf ab, dieses Kohlendioxid in Kohlenmonoxid umzuwandeln, das in der Reaktion mit Eisenerz wiederverwendet werden kann.
Realisiert wird dies durch einen thermochemischen Kreislauf, bei dem durch Veränderung der Temperatur chemische Reaktionen ablaufen. Auf diese Weise wird das normalerweise schädliche CO2 in einen nützlichen Teil der Reaktion umgewandelt und bildet einen "fast perfekt geschlossenen Kohlenstoffkreislauf". Dadurch werden die Emissionen durch die benötigte Koksmenge drastisch reduziert und damit die Emissionen bei der Stahlherstellung um bis zu 88 % reduziert. Dieses Verfahren wurde erfolgreich an zwei neuen Hochöfen in Großbritannien getestet.
„Aktuelle Vorschläge zur Dekarbonisierung des Stahlsektors basieren auf dem Ausstieg aus bestehenden Anlagen und der Einführung von Elektrolichtbogenöfen, die mit erneuerbaren Stromquellen betrieben werden. Der Bau eines Elektrostahlwerks könnte jedoch mehr als 1 Milliarde Pfund kosten, was diesen Übergang in der verbleibenden Zeit bis zur Erfüllung des Pariser Klimaabkommens wirtschaftlich unrentabel macht.“, sagte Professor Dean.
"Das von uns angebotene System kann in bestehende Anlagen nachgerüstet werden, wodurch das Risiko von Vermögensverlusten reduziert, CO2-Emissionen reduziert und sofort Geld gespart wird.".
University of Birmingham Enterprise hat ein Patent beantragt, das das System und seine Verwendung in der Metallverarbeitung abdeckt. Das Unternehmen sucht derzeit nach Partnern für die Teilnahme an Pilotstudien und die Implementierung dieser Technologie in bestehende Infrastrukturen oder für die Zusammenarbeit bei weiteren Forschungsarbeiten zur Entwicklung des Verfahrens.
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