Einen schnellen Ausbruch von Funksignalen zu sehen, bedeutet, sich sehr darüber zu freuen, wohin und wann Sie Ihre Antenne richten. Fast Radio Bursts oder FRBs sind ungewöhnlich helle Lichtblitze im Funkbereich des elektromagnetischen Spektrums, die für einige Millisekunden aufleuchten, bevor sie spurlos verschwinden.
Diese kurzen und mysteriösen Leuchtfeuer wurden in verschiedenen und weit entfernten Teilen des Universums sowie in unserer eigenen Galaxie gesichtet. Ihr Ursprung ist unbekannt, und ihr Aussehen ist unvorhersehbar. Seit der ersten Entdeckung im Jahr 2007 haben Radioastronomen mit ihren Teleskopen nur etwa 140 Ausbrüche entdeckt.
Es ist also verständlich, warum es wichtig ist, dass Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology Hunderte von mysteriösen schnellen Funkstößen aufgezeichnet und festgestellt haben, dass sie zwei Arten von Quellen haben. Im Jahr seines Betriebs hat das kanadische Radiowellen-Observatorium CHIME mehr als fünfhundert schnelle Funkstöße aufgezeichnet, mysteriöse kurze Funksignale von enormer Kraft.
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Fast Radio Bursts sind einzelne Funkimpulse von mehreren Millisekunden Dauer. „Vor dem Bau CHIME, wir kannten etwa hundert FRB-Bursts. In nur einem Jahr Beobachtungen haben wir mehrere hundert Quellen von einzelnen und wiederholten Funksignalen entdeckt, deren Untersuchung es uns ermöglichen wird, die Natur und die physikalischen Mechanismen der Entstehung dieser Fackeln zu klären", sagte Caitlin Sheen, Forscherin am MIT.
Während der Arbeit haben die Autoren einen Katalog schneller Funkstöße zusammengestellt: Er erweitert die aktuelle Bibliothek bekannter FRBs erheblich und enthält Informationen zu ihren Eigenschaften. Als Ergebnis wurden alle aufgezeichneten Bursts in zwei Gruppen eingeteilt: einmalig und wiederholt. Unter den kürzlich entdeckten FRBs identifizierten die Wissenschaftler 18 Quellen, die wiederholt explodierten, der Rest war einmalig. Astronomen fanden heraus, dass wiederholte Signale etwas länger anhalten und ihre Strahlung in einem schmaleren Teil des Spektrums konzentriert war.
Mit all diesen Quellen können wir uns wirklich ein Bild davon machen, wie FRBs im Allgemeinen aussehen, welche Astrophysik diese Ereignisse antreiben könnte und wie sie in Zukunft zur Erforschung des Universums verwendet werden können. Also bleibt gespannt.
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