Es ist kein Geheimnis, dass China in den nächsten fünf Jahren viele neue Kernkraftwerke bauen wird, was den Anteil der Energieerzeugung aus dieser Art von Aktivität um 40 % erhöhen wird. Dies ist sowohl für die Wirtschaft des Landes als auch für die Verringerung der Kohlenstoffbelastung der Umwelt erforderlich. Gleichzeitig wächst jedoch das Problem der Entsorgung von Atommüll, dessen Menge in China erheblich zunehmen wird. Das Vergraben von Abfällen in großer Tiefe kann eine Lösung sein.
Ein spezielles Labor wird gebaut, um die Zuverlässigkeit und Sicherheit der Lagerung von Atommüll in großen Tiefen tief unter der Erde in der Wüste Gobi zu untersuchen. Der tiefste Punkt des Versuchslagers wird 560 m unter der Erdoberfläche liegen – es wird das tiefste Endlager für radioaktive Abfälle der Welt sein.
Es sei darauf hingewiesen, dass es sich um Langzeitlagerung und nur um hochradioaktive Materialien handelt, zu denen hauptsächlich abgebrannte Kernbrennstoffe gehören. Diese Art von radioaktivem Abfall, der heute als nicht verwertbar gilt, macht nur 1 % des radioaktiven Abfalls aus. Die restlichen 99 % sind schwach radioaktiver Abfall, wie z. B. Personalkleidung, und mittel radioaktiver Abfall, zu dem auch Reaktorkomponenten gehören. Schwach- und mittelradioaktive Abfälle werden erfolgreich entsorgt und versteckt – auch in unterirdischen Zwischenlagern, während die Lagerung abgebrannter Kernbrennstoffe, die weltweit nicht wiederaufbereitet werden können, einen temporären Status hat.
Andere Länder entwickeln nach und nach Technologien, die einem vollständig geschlossenen Kreislauf der Verarbeitung abgebrannter Kernbrennstoffe nahe kommen. China verfügt jedoch nicht über eine solche Technologie, und das Problem der Ansammlung abgebrannter Brennelemente wächst von Jahr zu Jahr. Das Labor in der Wüste Gobi muss beantworten, ob es möglich ist, solchen Müll für immer sicher und bedingt tief unter der Erde zu lagern. Bei positiver Antwort wird im selben Gebiet bis 2050 ein Langzeit-Tiefenlager errichtet, um hochradioaktive Abfälle aus chinesischen Kernkraftwerken zu entsorgen.
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