Vor etwa 66 Millionen Jahren stürzte ein Objekt mit einer Breite von etwa 9,6 km auf die Erde und verursachte eine Reihe katastrophaler Ereignisse, die zum Tod der flugunfähigen Dinosaurier führten. Jetzt glauben Wissenschaftler zu wissen, woher dieses Objekt stammt.
Laut einer neuen Studie wurde der Einschlag von einem riesigen dunklen primitiven Asteroiden aus weiter Ferne verursacht Der wichtigste Asteroidengürtel des Sonnensystems, zwischen Mars und Jupiter gelegen. Diese Region ist die Heimat vieler dunkler Asteroiden – Weltraumgestein mit einer chemischen Zusammensetzung, die sie im Vergleich zu anderen Arten von Asteroiden dunkler erscheinen lässt (sehr wenig Licht reflektiert). Früher galt diese Region als ruhig: Von dort flogen nur wenige Himmelskörper.
In einer neuen Arbeit zeigten Wissenschaftler des Southwest Research Institute (SwRI), dass Asteroiden vom äußeren Rand des Hauptgürtels mindestens zehnmal häufiger auf die Erde einschlugen als bisher angenommen.
Zuvor untersuchten Geologen 66 Millionen Jahre alte Gesteinsproben, die an Land und in Bohrkernen gefunden wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass der Asteroid zur Klasse gehörte kohlige Chondrite. Wie Sie wissen, ist dies eines der seltensten Materialien im Sonnensystem. Obwohl kohlenstoffhaltige Chondriten unter Himmelskörpern mit Abmessungen von mehreren zehn Kilometern, die sich der Erde nähern, üblich sind, entspricht keiner von ihnen heute der Größe dessen, was einst vom Chicxulub-Krater gebildet wurde.
Wir werden Sie daran erinnern, dass Chicxulub ein alter Einschlagskrater mit einem Durchmesser von etwa 180 km und einer anfänglichen Tiefe von bis zu 17-20 km ist, der sich auf der Halbinsel Yucatan befindet und in der Liste der größten Krater der Erde enthalten ist. Es wird angenommen, dass der Krater vor etwa 66,5 Millionen Jahren am Ende der Kreidezeit durch einen Asteroideneinschlag mit einem Durchmesser von etwa 10 km entstanden ist.
Außer möglich Erläuterung Ursprung des Chicxulub Crater Impactors, helfen die Daten den Wissenschaftlern auch, die Ursprünge anderer Asteroiden zu verstehen, die die Erde in der Vergangenheit noch härter getroffen haben. Keiner der beiden anderen größten Einschlagskrater der Erde, der Vredefort-Krater in Südafrika und das Sudbury-Becken in Kanada, haben bekannte Ursprünge von Einschlägern. Die Ergebnisse könnten Wissenschaftlern auch dabei helfen, vorherzusagen, wo in Zukunft große Kollisionen auftreten könnten.
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