Obwohl engagierte Musikfans es vielleicht nicht bemerkt haben, sind die Verkäufe von Schallplatten in den letzten Jahren gestiegen, was Fabriken dazu veranlasste, wieder zu öffnen und mit dem Stempeln von Alben zu beginnen. Vorerst will das britische Unternehmen ElasticStage Vinyl mit einem neuen Produktions- und Vertriebsmodell ein zweites Leben einhauchen.
Die Herstellung von Schallplatten kann ein ziemlich energieintensiver Prozess sein, bei dem Metallschablonen – eine Art Negativ auf jeder Seite der Master-Schallplatte – Rillen auf erhitztes PVC stanzen und das gepresste Album dann abkühlen lassen, bevor es verpackt und an einen Plattenladen geschickt wird Verkauf.
Das ElasticStage-Verfahren – das seit sechs Jahren entwickelt wird – eliminiert Berichten zufolge den Pressvorgang vollständig und produziert effizient viele Master der ersten Generation auf alternativem PVC, was zu einer höheren Wiedergabequalität führen sollte, wenn sie die Plattenteller der Zuhörer erreichen.
„Der Klang von Vinyl wurde gegenüber dem etablierten 50 Jahre alten Produktionsprozess enorm verbessert“, sagte der renommierte Musikproduzent und ElasticStage-Investor Paul Epworth. „In allen Frequenzbereichen gibt es einen klareren Klang, ohne den Vinyl-Charakter zu verlieren. In Blindtests ist es fast nicht vom Original-Master zu unterscheiden, und auf klanglicher Ebene bringt es den Vinyl-Produktionsprozess ins 21. Jahrhundert, weshalb ich in ElasticStage investiert habe, weil es ein radikales Umdenken darüber ist, wie Vinyl heute hergestellt wird.“
Das Unternehmen behauptet, dass seine Produktionsmethode im Vergleich zu Vinylpressprozessen zu weniger Abfall und geringerem Energieverbrauch führen sollte und „das Problem nicht verkaufter Bestände in Behältern und Lagern ebenfalls der Vergangenheit angehört“, da vollständig verpackte Schallplatten und Kunstwerke direkt versendet werden können für den Kunden ab dem Zeitpunkt der Erstellung.
Ein weiterer Vorteil der Entwicklung ist die viel kürzere Auftragsabwicklungszeit mit einer Mindestbestellung von nur einer Schallplatte – Künstler können „Vinyl im Wesentlichen am selben Tag verkaufen, an dem die Veröffentlichung auf der ElasticStage-Webplattform verfügbar ist“.
Der eigentliche patentgeschützte Herstellungsprozess wird zu diesem Zeitpunkt noch nicht bekannt gegeben, aber der On-Demand-Hersteller für Direktkunden hat Investitionen von Branchenführern angezogen. Als Ergebnis der letzten Investitionsrunde erreichte der Gesamtbetrag der aufgebrachten Mittel mehr als 4 Millionen US-Dollar.
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