Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat 76,6 Millionen Euro für die Entwicklung des Orbitalobservatoriums Genesis bereitgestellt, das die Position von Objekten auf der Erde mit einer Genauigkeit von einem Millimeter bestimmen kann. Weitere 156,8 Millionen Euro wurden für den Start einer Gruppe von Geräten im niedrigen Orbit zur Erprobung und Verbesserung der Zuverlässigkeit der Satellitennavigation bereitgestellt.
Genesis wird den Betrieb des International Terrestrial Coordinate Reference System (ITRF) übernehmen. Dazu werden ein Satellitennavigations-Entfernungsmesser, ein Radiointerferometriemodul mit ultralangen Basen, ein Laser-Entfernungsmesser und ein System zur Messung der Dopplerverschiebung beim Austausch von Funksignalen zwischen Satelliten und Bodenstationen (DORIS) an Bord platziert das Gerät - die Synchronisation der Geräte wird durch den ultrastabilen Generator (USO) gewährleistet. Die Kombination von vier geodätischen Methoden auf einem Gerät werde es ermöglichen, eine bisher nicht erreichbare Messgenauigkeit zu erreichen, sagte OHB Italia, der Hauptauftragnehmer des Genesis-Projekts.
Im vergangenen Jahr wurde das europäische Satellitennavigationssystem Galileo durch den High Accuracy Service (HAS) ergänzt, der eine Genauigkeit von bis zu 20 cm horizontal und bis zu 40 cm vertikal ermöglichte. Damit ist Galileo das genaueste Satellitennavigationssystem der Welt, doch die 1-mm-Auflösung verspricht offensichtlich eine noch höhere Genauigkeit. Das aktualisierte ITRF werde dazu beitragen, die Genauigkeit von Satellitensystemen, einschließlich Galileo, „in Bereichen wie Luftfahrt, Verkehrsmanagement, autonome Fahrzeuge, Positionierung und Navigation“ zu verbessern, sagte die ESA. Es wird in der Meteorologie, der Vorhersage von Naturkatastrophen, der Überwachung der Auswirkungen des Klimawandels, der Landnutzung und der Geodäsie sowie der Untersuchung von Gravitations- und Nichtgravitationsfeldern gefragt sein.
Die Agentur schloss zwei Verträge im Wert von 78,4 Millionen Euro für die Entwicklung des Demonstrationsnavigations- und Synchronisationssystems LEO-PNT im niedrigen Orbit ab. Dabei handelt es sich um eine Konstellation von Satelliten zum Testen neuer Signale und Frequenzbänder, um die Positionierungsgenauigkeit in Verbindung mit Galileo und anderen Satellitennavigationssystemen zu verbessern. LEO-PNT wird die Zuverlässigkeit von Navigationssystemen bei Störungen und schlechtem Empfang erhöhen, auch unter Bedingungen dichter Stadtbebauung und sogar in Innenräumen. Der Start von Genesis ist für 2028 geplant und die LEO-PNT-Konstellation soll bis 2027 bereitgestellt werden.
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