SpaceX Falcon 9 wurde am Mittwoch in Cape Canaveral für den Start von Starlink-Satelliten vorbereitet, der am Sonntag stattfinden sollte. Dies wird die letzte Mission des Unternehmens sein, bevor es am 27. Mai zum ersten Mal zwei Astronauten in den Orbit schickt.
Der Test wurde um 10:00 Uhr EST auf Pad 40 der BBC-Station durchgeführt. Die neun Merlin-Haupttriebwerke arbeiteten mit voller Leistung und erzeugten einen Schub von 7,7 Tausend Tonnen, während andere Geräte die 70-Meter-Rakete fest am Boden hielten.
Ein solcher Test ist ein routinemäßiger Bestandteil aller SpaceX-Starts und gibt den Ingenieuren die Möglichkeit, Countdown-Verfahren zu üben und die Falcon 9 mit unterkühltem, komprimiertem Kerosin und flüssigem Sauerstoff zu laden, um die Flugbereitschaft der Rakete zu testen.
Nach der Analyse der Daten wird SpaceX weiterhin den Start von etwa 60 weiteren Satelliten für sein Starlink-Internetnetzwerk vorbereiten, das sich den mehr als 400 anderen Starlink-Satelliten anschließen wird, die seit Mai 2019 gestartet wurden.
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SpaceX plant, bis Ende dieses Jahres und im nächsten Jahr etwa 1000 weitere Starlink-Satelliten zu starten, um mit der Bereitstellung von Internetdiensten auf der ganzen Welt zu beginnen. Erste Beta-Tests des Starlink-Netzwerks könnten später in diesem Jahr in Regionen mit höheren Breiten wie Kanada und den nördlichen Vereinigten Staaten beginnen.