Das Unternehmen, das durch seine Idee, Menschen im Vakuum mit einer Geschwindigkeit von Hunderten von Kilometern pro Stunde zu bewegen, berühmt wurde, hat seine Aktivitäten eingestellt. Das Ziel von Hyperloop One, basierend auf der Idee von Elon Musk, war es, die Reisezeit drastisch zu verkürzen. Das Projekt wurde zuvor vom Gründer von Virgin Richard Branson unterstützt, doch im vergangenen Jahr weigerte er sich, daran teilzunehmen.
Laut Bloomberg wird das Unternehmen bis zum Jahresende die restlichen Mitarbeiter entlassen. Das Unternehmen versprach eine neue Ära des Hochgeschwindigkeitsreisens durch den Einsatz der Magnetschwebetechnik (Magnetschwebebahn), die bereits in einigen Transportsystemen eingesetzt wird, in einer Vakuumröhre. Dadurch würden Reibung und Luftwiderstand verringert, sodass der Zug eine Geschwindigkeit von 1127 km/h erreichen könnte. Außerdem musste es umweltfreundlicher sein als der heutige Hochgeschwindigkeitsverkehr.
Doch obwohl Hyperloop One mehrere Prototypen in der Wüste von Nevada gebaut hat, ist das Projekt ins Stocken geraten, da einige Experten Zweifel an seiner technischen Komplexität geäußert haben. Dazu wäre der Bau riesiger Rohre durch die Landschaft und innerhalb der Stadtgrenzen erforderlich. Es gab auch ein Problem mit den Ecken – alle Rohre sollten auf derselben geraden Linie liegen.
Im Jahr 2020 wurde das System unter Beteiligung von zwei Firmenmitarbeitern getestet – die erste erfolgreiche Passagierfahrt mit Hyperloop-Technologie. Bei einem 172-Meter-Teststart erreichte die Kapsel eine Höchstgeschwindigkeit von 500 km/h. Das Unternehmen kündigte jedoch für 2022 eine Änderung seiner Strategie an und sagte, es werde sich auf den Transport von Fracht statt auf den Transport von Menschen konzentrieren.
Mit der Änderung ging auch die Ankündigung von mehr als 100 Stellenkürzungen einher, denen später im Jahr weitere Stellenkürzungen folgten. Ende des Jahres wurde bekannt, dass Richard Branson, der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, das Unternehmen verließ und das Unternehmen seine Unterstützung für Virgin verlor. Das Unternehmen erlebte im Laufe der Jahre auch einen Skandal: Einer seiner früheren Direktoren, Ziyavudin Magomedov, wurde wegen Unterschlagung in Russland inhaftiert. Ein weiterer Investor, Sherwin Pishevar, verließ das Unternehmen 2017, nachdem Bloomberg Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gemeldet hatte.
Die ursprüngliche Idee für den Hyperloop basierte auf einem 2013 von Elon Musk veröffentlichten Bericht, der die Idee vorschlug, Kapseln mit hoher Geschwindigkeit durch eine Röhre zu schießen. Musk hat seine eigene Firma, The Boring Company, die ähnliche Technologien mithilfe von unterirdischen Tunneln erforscht.
Es gibt auch andere ähnliche Unternehmen auf der ganzen Welt, die weiterhin an diesem Konzept arbeiten.
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