NASA kündigte seine Pläne für einen kleinen Hubschrauber an Einfallsreichtum Mars, die mit dem Rover Perseverance auf dem Roten Planeten ankam. Nach Angaben der Raumfahrtbehörde ist geplant, den Helikopter irgendwann nach dem 8. April 2021 zum ersten Mal einzuschalten und einzusetzen. Dies wird der erste Versuch sein, ein Gerät auf einem anderen Planeten zu steuern.
Eine kleine Drohne in Form eines Helikopters soll Flugtechnik auf dem Mars testen und demonstrieren. Sein Gewicht beträgt nur 1,8 kg, die maximale Flughöhe 5 m. Er ist nun am Bauch des Perseverance-Rover befestigt, denn so ist er auf dem Mars angekommen. Der Rover hat die Schilde, die Ingenuity schützten, abgeworfen und rollt nun zum ausgewiesenen „Flugplatz“, wo Ingenuity seinen Jungfernflug machen wird. Dort angekommen, werden ihm 30 Marszoles zur Verfügung stehen, was 31 Erdentagen entspricht, um seine Mission abzuschließen.
Die NASA hat zuvor wiederholt betont, dass Ingenuity ein Experiment ist und dass es durchaus möglich ist, dass der Helikopter den Flug nicht kontrollieren kann. Die Weltraumbehörde stellt fest, dass der Betrieb einer Drohne auf dem Mars viel schwieriger sein wird als auf der Erde, teilweise aufgrund von Unterschieden in Atmosphäre, Temperatur und verfügbarem Sonnenlicht.
Ingenuity wird versuchen, in einer Atmosphäre mit einer Dichte von 1 % der der Erde zu fliegen, was es schwierig macht, Auftrieb zu erreichen, aber es wird durch die Schwerkraft unterstützt, die ein Drittel der Dichte unseres Planeten ausmacht.
Das NASA-Team hat Ingenuity so konzipiert, dass es klein, leicht und in der Lage ist, empfindliche Komponenten bei niedrigen Temperaturen warm zu halten. Der Hubschrauber wurde mehrmals unter simulierten Bedingungen im Jet Propulsion Laboratory getestet – obwohl die NASA sagt, das Team sei nervös wegen des nächsten Versuchs. Der erste Flug besteht darin, mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Meter pro Sekunde auf eine Höhe von 3 m aufzusteigen, dort 30 Sekunden lang zu schweben und dann wieder an die Oberfläche abzusinken.
Farah Alibey, Mars Helicopter Integration Manager der NASA, erklärte: „Wie alles, was mit Hubschraubern zu tun hat, wurde diese Art des Einsatzes noch nie zuvor durchgeführt. Sobald wir mit der Bereitstellung beginnen, gibt es kein Zurück mehr. Alle Aktionen sind eng aufeinander abgestimmt, unumkehrbar und voneinander abhängig. Wenn es auch nur einen Hinweis gibt, dass etwas nicht wie erwartet läuft, ändern wir unsere Pläne und warten ein oder mehrere Salze ab, bis wir eine bessere Vorstellung davon haben, was los ist."
Lesen Sie auch:
- Die NASA bietet an, Audio von der Perseverance Rover-Reise zu hören
- Blue Origin wird für die NASA die Schwerkraft des Mondes simulieren