Die japanische Raumfahrtbehörde sagte am Dienstag, sie werde versuchen, ihren SLIM-Lander nach einer zweiten kalten zweiwöchigen Mondnacht nach einem überraschenden Erwachen im letzten Monat neu zu starten.
Der unbemannte Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) landete im Januar in einem wackeligen Winkel, wodurch seine Solarpaneele in die falsche Richtung zeigten. Als sich der Sonnenwinkel änderte, erwachte er für zwei Tage wieder zum Leben und machte mit einer hochempfindlichen Kamera wissenschaftliche Beobachtungen des Kraters.
Doch die Sonde, die nicht für die eisigen zweiwöchigen Mondnächte ausgelegt war, in denen die Temperatur auf minus 133 Grad sinkt, wurde Anfang Februar abgeschaltet. Nach einigen Wochen wurde es aufgeweckt und Anfang März vor einem weiteren Startversuch wieder in den Ruhezustand versetzt.
Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) sagte am Dienstag, sie hoffe, dass „heute Abend genug Sonnenlicht auf die Solarpaneele fällt, um SLIM zu starten“.
„Das Projektteam wird heute mit der Arbeit beginnen, SLIM nach der zweiten Mondnacht neu zu starten“, heißt es in der Erklärung. Twitter. JAXA fügte hinzu, dass es keine Gewissheit gebe, dass SLIM am Dienstagabend reagieren würde, da es extremen Temperaturen ausgesetzt sei.
Der US-Lander Odyssey, das erste private Raumschiff, das auf dem Mond landete, sei nicht aufgewacht, teilte sein Hersteller am Samstag mit, selbst nachdem vorhergesagt wurde, dass seine Solarpaneele genug Sonnenlicht empfangen würden, um sein Radio einzuschalten.
Aufgrund seiner Präzisionslandetechnologie auch „Lunar Sniper“ genannt, landete SLIM am 20. Januar innerhalb der vorgesehenen Landezone. Das Kunststück markierte einen Sieg für Japans Raumfahrtprogramm nach einer Reihe jüngster Rückschläge und machte Japan nach den Vereinigten Staaten, der Sowjetunion, China und Indien zum fünften Land, dem eine sanfte Landung auf dem Mond gelang.
Der Zweck der Mission besteht darin, den Teil des Mondmantels – normalerweise die tiefe innere Schicht unter seiner Kruste – zu untersuchen, der als zugänglich gilt. NASA plant, Ende dieses Jahrzehnts Astronauten zum Mond zurückzubringen.
Die USA wollen zusammen mit internationalen Partnern schließlich langfristige Siedlungen in dieser Region errichten und Polareis für Trinkwasser und Raketentreibstoff für weitere Flüge zum Mars gewinnen.
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