Lithium-Eisen-Phosphat-Batterien (LFP) haben Chinas CATL bereits zum größten Anbieter von Traktionsbatterien für Elektrofahrzeuge gemacht, aber nicht alle Wettbewerber sehen in dieser Art von Energiequelle die einzige Alternative zu Batterien auf Nickel- und Kobaltbasis. Samsung SDI und LG Energy Solution bereiten beispielsweise die Entwicklung kobaltfreier Lithiumbatterien vor.
Die jüngste Ankündigung von Tesla, alle seine Elektroauto-Basismodelle auf billigere Batterien auf Eisenphosphatbasis umzustellen, hat Experten etwas verwirrt, da solche Batterien hauptsächlich in China hergestellt werden und in die USA importiert werden müssen. Von den koreanischen Batterieherstellern hat sich lediglich SK On bereit erklärt, mit der Produktion von Batterien auf Basis von Eisenphosphat zu beginnen. Ihre optimale Zusammensetzung wird das Unternehmen eigenständig entwickeln.
„Eisenphosphat-Akkus sind günstig, aber dennoch nachteilig in Sachen Gewicht, Energiedichte und Reichweite“, erklärte LG Energy Solution nach der Ankündigung und fügte hinzu: „Wir arbeiten an günstigeren Batterien, ohne teure Materialien wie Kobalt zu verwenden“.
Wie Business Korea betont, Unternehmen Samsung SDI und LG Energy Solution werden die Kosten von Lithiumbatterien senken, indem sie bei ihrer Produktion auf die Verwendung von Kobalt verzichten. Laut Vertretern von LG Energy Solution verlieren Batterien auf Eisenphosphatbasis, obwohl sie preiswert sind, beim Einsatz in Elektrofahrzeugen an Energiespeicherdichte, Masse und Reichweite gegenüber Nickel. Das koreanische Unternehmen entwickelt derzeit Batterien mit einer neuen chemischen Zusammensetzung, die ohne den Einsatz von Kobalt und anderen teuren Materialien auskommt.
Samsung SDI zeigt sich diesbezüglich solidarisch mit der LG-Sparte, indem es die Produktion von LFP-Batterien zugunsten einer kobaltfreien Alternative aufgibt. Der Abbau des letztgenannten Minerals im Kongo beispielsweise wirft bei Menschenrechtsaktivisten Fragen zur Produktionsethik auf, und daher versuchen verantwortungsbewusste Unternehmen, entweder mit lokalen Lieferanten zu verhandeln oder den Kobaltgehalt in ihren Produkten zu reduzieren.
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