Der Militärunternehmer Lockheed Martin kündigte diese Woche Pläne an, die optische Eingabetechnologie von Ayar Lab in zukünftige Verteidigungsplattformen zu integrieren.
Das 2015 gegründete kalifornische Unternehmen Ayar Labs hat sich auf die Entwicklung von Hochgeschwindigkeitsschnittstellen spezialisiert. Die Beziehung von Lockheed Martin zu dem Silizium-Photonik-Startup geht auf das Jahr 2020 zurück, als der militärische Auftragnehmer eine „strategische Investition“ in die Firma ankündigte, um den TeraPHY-Chipsatz zu bauen.
Lockheed Martin, das auf eine lange Geschichte in der Entwicklung von militärischer Ausrüstung zurückblickt, darunter die berüchtigte SR-71 Blackbird, sagt, dass die Chipsatztechnologie von Ayar Lab schließlich in vielen Systemen des Verteidigungsministeriums verwendet werden könnte, um Spektralinformationen mit weniger Verzögerung und mehr zu sammeln, zu digitalisieren, zu transportieren und zu verarbeiten längere Distanzen (im Vergleich zu den heute bestehenden elektrischen Verbindungen).
Lockheed Martin ging nicht auf spezifische Verwendungen der Technologie ein, merkte jedoch an, dass sie in der militärischen Sensorik und Hochfrequenzverarbeitung eingesetzt werden könnte. Frühere Ankündigungen haben die Verwendung optischer Verbindungen in Radarsystemen mit digitaler Strahlformung erwähnt, um größere Mengen von HF-Eingangssignalen zu unterstützen. Die militärische Sensorik umfasst jedoch eine breite Palette von Technologien, die typischerweise in Überwachungsgeräten wie Drohnen, Spionagesatelliten und Radarsystemen verwendet werden – alles Bereiche, in die Lockheed Martin stark investiert hat.
„Da die Komplexität und das Datenvolumen auf dem Schlachtfeld zunehmen, ist eine schnelle Entscheidungsfindung entscheidend. Neue innovative Systemarchitekturen in Kombination mit künstlicher Intelligenz und maschinellen Lerntechnologien sind für die erfolgreiche Ausführung der Missionen unserer Kunden notwendig, sagte Steve Walker, CTO von Lockheed Martin. „Die Lösung von Ayar Labs für optische Konnektivität bietet die notwendige Technologie, um spektrale Informationen mit höherer Geschwindigkeit und geringerer Latenz für Systeme der nächsten Generation zu verarbeiten.“
Als Teil der Partnerschaft plant Lockheed Martin, seine HF-Verarbeitungsgeräte mit optischen I/O-Chips von TeraPHY und den SuperNova-Lichtquellen von Ayar Labs zu teilen.
Der TeraPHY von Ayar Labs, der erstmals auf der Supercomputing 2019 vorgestellt wurde, ist ein monolithischer photonischer Siliziumchip, der elektrische Signale von Kundenchips aufnimmt und sie in ein optisches Signal mit hoher Bandbreite umwandelt. Die Technologie ist so konzipiert, dass sie mit Rechenkacheln verschiedener Chiphersteller verwendet werden kann, die offene Standards verwenden.
Signale werden im Licht kodiert, das von Ayars SuperNova-Chips ausgestrahlt wird. Laut Ayar ist jeder Chip in Briefmarkengröße in der Lage, 8,192 Tbps Bandbreite für TeraPHY bereitzustellen. Laut Charles Wuyspard, CEO von Ayar Labs, hat diese Technologie zahlreiche Vorteile, darunter eine deutlich kleinere Gehäusegröße und einen geringeren Stromverbrauch externer optischer Schnittstellen.
Diese Partnerschaft war der jüngste hochkarätige Vertrag von Ayar Lab in diesem Jahr. Im Mai NVIDIA kündigte eine Zusammenarbeit mit Ayar an, um Skalierungsarchitekturen mit optischen Schnittstellen für GPU-Produkte der nächsten Generation zu entwickeln. Und im Februar gab Hewlett Packard Enterprise bekannt, dass es plant, die Technologie des Silizium-Photonik-Startups in seine Slingshot-Schnittstellenkarten zu integrieren.
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