Die US-Marine ist an kleinen Anti-Schiffs-Raketen für die F-35 interessiert

Die US-Marine sucht nach einer relativ kostengünstigen und kompakten Luft-Boden-Lenkrakete zum Angriff auf Oberflächenziele. Vier davon könnten in den Innenräumen einiger Modifikationen des Tarnkappenjägers F-35 untergebracht werden. Die US-Luftwaffe hat ebenfalls eigene Anforderungen an eine ähnliche luftgestützte Munition gestellt, diese ist jedoch für allgemeinere Missionen zur Zerstörung von Bodenzielen konzipiert.

Im Allgemeinen Munition MACEWie beschrieben, klingt es wie eine Miniatur-Anti-Schiffs-Marschflugrakete. Interessanterweise kündigt NAVAIR diese Munition zu einem Zeitpunkt an, an dem die Marine eine Version des LRASM mit größerer Reichweite namens AGM-158C-3 erwerben möchte. Kürzlich wurde außerdem bekannt, dass der Dienst seine ursprünglichen Pläne, der C-3-Variante bodengestützte Kampffähigkeiten hinzuzufügen, aufgegeben hat.

Das Ziel der Marine besteht darin, dass jeder MACE weniger als 300000 US-Dollar kostet und der Hersteller mindestens 500 Einheiten pro Jahr produzieren kann. Im Vergleich dazu kosten die AGM-158C-1 LRASM und ihre Varianten jeweils etwa 3 Millionen US-Dollar, und das maximale jährliche Produktionsvolumen liegt laut Budgetdokumenten der Marine bei 120 Raketen.

Das ERAM-Konzept der Luftwaffe ist, zumindest wie bisher beschrieben, sehr ähnlich, zielt jedoch auf andere Ziele ab. Die Auftragsbekanntmachung von AFLCMC/EBDK sieht eine 226 kg schwere Munition mit einer Reichweite von mindestens 402 km und einer Höchstgeschwindigkeit von mindestens Mach 0,6 vor. Die Größe des Sprengkopfs der Munition ist nicht angegeben, es muss sich jedoch um einen hochexplosiven Typ mit mindestens einem gewissen Durchschlagsgrad und nicht näher spezifizierten variablen Zündereinstellungen handeln.

Die US-Marine plant, das MACE gegen große Überwasserschiffe einzusetzen, während das ERAM für den Angriff auf Landziele konzipiert ist. Beide Munitionen sind so konzipiert, dass sie schnell und in großen Mengen zu relativ geringen Kosten hergestellt werden können.

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