Das US Marine Corps kaufte zwei Drohnen für 15,5 Mio. USD Vertrag mit der Firma Kratos über 2 UAVs XQ-58A Walküre wurde durch die Luftfahrteinheit des Luftkriegszentrums der Marine abgeschlossen.
„Diese Beschaffung ist Teil der laufenden Bemühungen, zukünftige autonome gemeinsame Plattformen zu erkunden, und steht in keinem Zusammenhang mit dem Next Generation Air Dominance Program oder anderen Air Force- oder Navy-Programmen. Der Rahmenvertrag wurde in erster Linie für das Basisflugzeug geschlossen – Entscheidungen über zukünftige Modifikationen und den Betrieb sind noch nicht gefallen“, so Korps-Vertreter.
Erst kürzlich wurde bekannt, dass der Vertrag mit den Marines zusammenhängt. Laut der Ankündigung des Verteidigungsministeriums sollen UAVs über eine „Nutzlast in Form von Sensoren und Waffensystemen verfügen, um die Mission eines autonomen Killers auszuführen, der das Territorium durchdringt und mit anderen Systemen kooperiert“. Die Drohnen sind Teil des experimentellen Programms von RDER.
„RDER ist eine Sammlung von [DoDs] Bemühungen, fortschrittliche Technologien einzusetzen, um die Fähigkeiten bereitzustellen, die zur Bewältigung einiger der schwierigsten militärischen Herausforderungen erforderlich sind“, sagte US Air Force Col. Cory Beaverson. – Der Fokus liegt auf weitreichenden Angriffsketten, weitreichenden Feuerschlägen, Befehls- und Kontrollfähigkeiten: Wie agieren wir in einem komplexen logistischen Umfeld? Wie schützen wir vorgeschobene feste Basen?"
Valkyrie UAVs wurden vom Air Force Research Laboratory als kostengünstige Hochgeschwindigkeitsflugzeuge im Rahmen des Projekts Low-Cost Attritable Aircraft Technology (LCAAT) entwickelt. „Das LCAAT-Portfolio wurde geschaffen, um den Trend steigender Kosten für taktisch wichtige Flugzeuge zu überwinden und ein unbemanntes Begleit- oder Führungsflugzeug neben der Kampfbesatzung im Kampf zu schaffen“, sagte Kratos.
Drohnen XQ-58A benötigt keine Landebahn und kann eine Vielzahl von Nutzlasten transportieren - von Waffen bis zu Kommunikationsrelais mit einer Reichweite von mehr als 5,5 km bei einer Reisegeschwindigkeit von etwa 885 km pro Stunde. Darüber hinaus hat Kratos eine Version der Drohne entwickelt, die in einem Standard-Seecontainer transportiert werden kann.
Sowohl die Air Force als auch das Marine Corps entwickeln Konzepte für die Expeditionsluftfahrt für ihre jeweiligen Dienste. Die Air Force perfektioniert das Konzept Agile Kampfbeschäftigung, die die Kampffliegerei auf mehrere Expeditionsstützpunkte verteilt. Das Marine Corps experimentiert auch mit Operationen, die entscheidend dafür sein werden, wie es in den heutigen Konflikten weiterkämpft. UAVs werden ebenfalls in die Experimente einbezogen MQ-9 Reaper, (eine Überprüfung dieser Drohnen von Yuri Svitlyk kann gefunden werden über den Link), unbemannte Bodenfahrzeuge, und die Entwicklung eines eigenen Programms großer unbemannter Überwasserschiffe ist ebenfalls im Gange.
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