Wissenschaftler auf der Erde werden bald den Staub in der Atmosphäre unseres Planeten in hoher Auflösung untersuchen, dank eines neuen, hochmodernen Spektrometers - entwickelt vom Jet Propulsion Laboratory der NASA und der Cornell University -, das die Oberfläche des Planeten aus einer Höhe von 400 XNUMX m beobachten wird XNUMX km an Bord der Internationalen Raumstation.
Der Start dieses Instruments an Bord der Dragon-Rakete von SpaceX mit der Mission, Fracht zur ISS zu liefern, ist für den 7. Juni vom Standort des Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, USA, geplant.
Im Rahmen dieser Mission wollen Wissenschaftler besser verstehen, wie atmosphärischer Staub zur Erwärmung oder Abkühlung der Erde beiträgt. „Wir versuchen, die Staubpartikel zu charakterisieren, die von der Erdoberfläche in die Atmosphäre geblasen werden“, sagte Natalie Mahowald, Meteorologin an der Cornell University und stellvertretende Missionsleiterin. "Eine der größten Unsicherheiten im Klimasystem hängt mit Aerosolen zusammen, und Staubaerosole haben einen sehr großen Einfluss auf den Klimawandel."
„Diese Aerosole – oder Staub – können große oder kleine Partikel haben, sie können hell oder dunkel sein, weil alle diese Aerosole räumlich inhomogen sind“, sagte sie. "Das sind sehr komplexe Systeme." Dieses Spektrometer wird Earth Surface Mineral Dust Source Investigation Mission oder EMIT genannt und soll die Zusammensetzung von Mineralien in den Wüsten der Erde messen, die der Atmosphäre durch Winderosion ausgesetzt sind.
Es gibt viele Arten von atmosphärischem Staub. Staub, der aus Partikeln besteht, die Eisenoxide (Rost) enthalten, hat einen dunkleren Farbton und trägt zur Erwärmung der Atmosphäre bei. Im Gegensatz dazu reflektieren Ton- oder Karbonatpartikel das Sonnenlicht und können helfen, die Atmosphäre zu kühlen. Das Instrument scannt einen 80 km breiten Streifen und misst die Menge des reflektierten Lichts im sichtbaren und infraroten Bereich und sammelt jede Sekunde mehr als 1,6 Gigabit an Daten, damit Wissenschaftler die mineralische Zusammensetzung der Erdoberfläche kartieren können. Die Mission wird voraussichtlich mehr als 1 Milliarde nützliche spektroskopische Messungen durchführen.
Die gewonnenen Daten zum Einfluss von Staubpartikeln auf die Erwärmung und Abkühlung der Erdatmosphäre sollen laut den Projektbeteiligten auch bei der Erstellung von Klimamodellen von Exoplaneten helfen.
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