Die InSight-Mission ist seit geraumer Zeit auf der Oberfläche des Roten Planeten im Einsatz, und erst jetzt gelang es der Sonde, eine seismische Rekordaktivität zu registrieren. Wie die Website des Jet Propulsion Laboratory der NASA berichtet, registrierte das Gerät Erschütterungen auf dem Mars mit einer Stärke von mehr als 4 Punkten. Eine der Erschütterungsserien dauerte mehr als 90 Minuten.
Abgesehen davon, dass sich die Serie von Nachbeben als rekordverdächtig herausstellte, wurde sie von Rekordenergieindikatoren begleitet. NASA-Spezialisten drückten ihre Bewunderung für dieses Ereignis aus, da es ihnen ermöglichte, neue Daten über die Prozesse zu erhalten, die im Kern des Planeten stattfinden.
Wissenschaftler haben auf dieses Ereignis gewartet, seit die InSight-Sonde am 26. November 2018 erfolgreich auf der Marsoberfläche gelandet ist. Im vergangenen Monat registrierte das Gerät auch erhebliche seismische Aktivitäten - am 25. August wurde eine Reihe von Erschütterungen mit einer Stärke von 4,2 und 4,1 aufgezeichnet. Zuvor wurde der größte Indikator im Jahr 2019 übertragen - damals betrug er 3,7 Punkte.
Starke seismische Aktivität ist wichtig, weil sie es uns ermöglicht, mehr über den Planeten zu erfahren – über seine Zusammensetzung unter der Oberfläche. Seit der Landung der InSight-Sonde auf dem Mars wurden mehr als 700 Nachbeben registriert.
Wie die Ergebnisse der Studie zeigten, ist die Marskruste nicht so dick wie bisher angenommen. Darüber hinaus ist es laut Wissenschaftlern der Kruste des Mondes ähnlicher als der Erde. Es wird vermutet, dass diese Ähnlichkeit darauf zurückzuführen ist, dass der Rote Planet Asteroideneinschlägen stärker ausgesetzt war. Die seismische Aktivität auf dem Mars hat noch ein weiteres bemerkenswertes Merkmal: Serien von Erschütterungen auf dem Mars dauern länger als terrestrische und dauern normalerweise 10 bis 40 Minuten.
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InSight untersucht den Durchgang seismischer Wellen im Marsinneren, um mehr über seine innere Struktur zu erfahren. Die Art des Durchgangs von Wellen ändert sich, wenn sie sich durch die Kruste, den Mantel und den Kern des Planeten bewegen, und gibt Wissenschaftlern so die Möglichkeit, in die Tiefen des Mars zu blicken. Daten über die innere Struktur des Mars werden helfen, besser zu verstehen, wie die Planeten der Erdgruppe, einschließlich der Erde und ihres Mondes, entstanden sind.
Die Registrierung dieser drei Marsbeben wäre nicht möglich gewesen, wenn die NASA-Ingenieure nicht einige Schritte unternommen hätten, um die Solarzellen des Geräts zu reinigen. Der Mars erlebt zu dieser Jahreszeit kältere Temperaturen und erfordert das Einschalten zusätzlicher Heizungen, um InSight für die Zukunft betriebsbereit zu halten. Der Staub, der sich auf den Solarmodulen des Geräts ablagerte, verringerte jedoch die von ihnen abgegebene Energie, was wiederum die vorübergehende Abschaltung einiger Instrumente erforderte.
Dem Team gelang es, das Seismometer mit einem kontraintuitiven Trick eingeschaltet zu halten: Der Roboter-Manipulatorarm von InSight wurde verwendet, um große Sandkörner auf eines der Solarpanels zu werfen, in der Hoffnung, dass Windböen sie über das Panel blasen und einige wegfegen würden des Feinstaubs. Dieser Plan ging auf, und die Leistung der Solarpanels stieg deutlich an, was den Wissenschaftlern das Abschalten des Seismometers ersparte.
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