Wissenschaftler der Mission NASA Juno verwandelte Kameradaten, die während zwei kürzlicher Vorbeiflüge an Io gesammelt wurden, in eine Animation, die den Berg und einen fast glasigen See aus erkaltender Lava zeigt. Zu den weiteren aktuellen wissenschaftlichen Ergebnissen der Raumsonde gehören Aktualisierungen zu Jupiters polaren Wirbelstürmen und dem Wasserreichtum.
Im Dezember letzten Jahres und im Februar dieses Jahres näherte sich Juno während des Vorbeiflugs der Oberfläche von Io in einer Entfernung von etwa 1500 km und machte Bilder der nördlichen Breiten des Satelliten. „Io ist einfach mit Vulkanen übersät, und wir haben mehrere davon in Aktion gefilmt“, sagen Wissenschaftler. - Wir haben auch tolle Nahaufnahmen und andere Daten zum 200 Kilometer langen Lavasee namens Patera Loki erhalten. Das Spiegelbild des Sees, das die Instrumente aufgenommen haben, zeigt, dass einige Bereiche der Oberfläche von Io so glatt wie Glas sind, was an das vulkanische Obsidianglas auf der Erde erinnert.
Karten, die aus vom Radiometer erfassten Daten erstellt wurden Junozeigen, dass Io im Vergleich zu Jupiters anderen Galileischen Monden nicht nur eine relativ glatte Oberfläche hat, sondern auch Pole, die kühler als die mittleren Breiten sind. Während der langen Mission kommt die Sonde mit jedem Vorbeiflug näher an Jupiters Nordpol heran. Diese Änderung der Ausrichtung ermöglicht es den Instrumenten, die Auflösung der nördlichen Polarzyklone des Jupiter zu verbessern und die Pole bei verschiedenen Wellenlängen zu vergleichen.
„Das vielleicht anschaulichste Beispiel einer solchen Ungleichheit ist der zentrale Wirbelsturm am Nordpol Jupiter, - Wissenschaftler bemerken. - Er ist auf Infrarot- und sichtbaren Bildern gut zu erkennen, aber seine Mikrowellensignatur ist bei weitem nicht so stark wie bei anderen Stürmen in der Nähe. Dies zeigt uns, dass sich seine Untergrundstruktur stark von der anderer Zyklone unterscheiden muss. Das Team sammelt weiterhin immer mehr Daten, daher freuen wir uns darauf, eine detailliertere 3D-Karte faszinierender Polarstürme zu entwickeln.“
Eines der wichtigsten wissenschaftlichen Ziele der Mission ist die Sammlung von Daten, die Wissenschaftlern dabei helfen sollen, mehr über Wasser auf Jupiter zu erfahren. Zu diesem Zweck versucht das Juno-Wissenschaftsteam, das Vorhandensein von Sauerstoff- und Wasserstoffmolekülen in der Jupiteratmosphäre zu quantifizieren. Eine genaue Schätzung ist entscheidend, um das Rätsel um die Entstehung unseres Sonnensystems zu lösen. Jupiter, war wahrscheinlich der erste Planet, der sich gebildet hat, und er enthält den größten Teil des Gases und Staubs, aus dem die Sonne nicht bestand. Der Wasserreichtum ist auch wichtig für die Meteorologie und die innere Struktur des Gasriesen.
Im Jahr 1995 erfolgte die Sonde NASA Galileo lieferte während des 57-minütigen Abstiegs der Raumsonde in die Atmosphäre die ersten Daten über die Wassermenge auf Jupiter. Diese Daten warfen jedoch weitere Fragen auf und deuteten darauf hin, dass die Atmosphäre des Planeten unerwartet heiß und – im Gegensatz zu Computermodellen – wasserarm war. „Die Daten der Sonde waren so weit von unseren Modellen des Wassergehalts auf Jupiter entfernt, dass wir uns fragten, ob der Ort, an dem die Probe entnommen wurde, eine Anomalie sein könnte“, sagten die Wissenschaftler. „Wir wissen jetzt mit Sicherheit, dass Galileos Eintrittspunkt eine ungewöhnlich trockene, wüstenähnliche Region war.“
Die Ergebnisse der Studie bestätigen die Annahme, dass Wassereismaterial während der Entstehung des Sonnensystems eine Anreicherungsquelle mit schweren Elementen während der Entstehung und Entwicklung des Gasriesen sein könnte. Die Entstehung des Jupiter bleibt ein Rätsel, da die Ergebnisse der Untersuchungen seines Kerns auf einen sehr geringen Wassergehalt hinweisen, und dieses Rätsel muss noch gelöst werden.
Daten von Junos Langzeitmission könnten helfen: Sie werden es Wissenschaftlern ermöglichen, die Wassermengen in den Polarregionen zu vergleichen Jupiter mit äquatorialen und wird auch zusätzliches Licht auf die Struktur des verdünnten Kerns des Planeten werfen. Während Junos letztem Vorbeiflug an Io am 9. April näherte sich die Raumsonde der Oberfläche des Satelliten in einer Entfernung von etwa 16,5 km. Am 61. Mai wird es seinen 12. Vorbeiflug am Jupiter durchführen.
Animiertes GIF mit 13 Bildern von Junos Begegnung mit Io diese Woche! Tolle Aussicht auf Pele, Xihe und die Südpolarregion von Io. Bildtwitter.com/rh8zWfJiiI
— Jason Perry (@volcanopele) 13. April 2024
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