Die NASA könnte mehrere Mondbasen für ihre zukünftigen Artemis-Missionen anstelle des einzigen Basislagers bauen, von dem zuvor gemunkelt wurde, als die Weltraumbehörde zum ersten Mal ihre Pläne zur Kolonisierung des Mondes enthüllte, berichtet Space.com.
Während einer Pressekonferenz am Montag, dem 17. April, sagte Jim Free, stellvertretender Administrator der NASA für die Entwicklung von Explorationssystemen, gegenüber Reportern: „Es ist sehr schwer zu sagen, dass wir ein einziges Basislager haben werden. Denn wenn wir das Startfenster verpassen, müssen wir möglicherweise einen Monat warten, um dorthin zurückzukehren.“ Die Pläne der NASA für ein einziges Artemis-Basislager am Südpol des Mondes wurden erstmals im Jahr 2020 enthüllt. Die Weltraumbehörde plant, Menschen im Rahmen der Artemis-III-Mission frühestens 2025 auf die Mondoberfläche zu schicken.
Nachfolgende Artemis-Missionen werden daran arbeiten, eine dauerhafte menschliche Kolonie auf dem Mond zu errichten, die als Sprungbrett für die menschliche Erforschung des Mars und anderer Regionen des Sonnensystems dienen wird. Nun scheint es, dass die NASA diese ursprünglichen Pläne erweitern möchte, indem sie mit internationalen Partnern zusammenarbeitet, um eine Reihe von Mondbasen zu bauen.
Free erklärte auf der Pressekonferenz, dass die NASA die potenziellen Vorteile des Baus mehrerer Mondcamps mit Hilfe von Artemis-Programmpartnern wie der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) analysiert.
Ein wesentlicher Vorteil wäre wahrscheinlich, dass Missionen, die mit katastrophalen Notfällen auf dem Mond konfrontiert sein könnten, redundanter wären. Es wird auch dem Artemis-Programm ermöglichen, sein wissenschaftliches Potenzial zu maximieren, sagte Free. „Auf diese Weise können wir zwei oder drei Standorte haben, die uns helfen, unsere wissenschaftlichen Aktivitäten zu diversifizieren, denn der Grund, warum wir Artemis überhaupt entwickeln, ist die Wissenschaft“, sagte Free.
Die NASA und andere Weltraumbehörden, darunter China und Russland, zielen auf die Erforschung des Südpols des Mondes ab, da bekannt ist, dass er große Mengen an Wassereis enthält, das für zukünftige Kolonien geerntet werden könnte.
Es wird jedoch einige Zeit dauern, bis die NASA den Aufbau eines Netzwerks von Mondbasen in Betracht zieht. „Wir sprechen natürlich über die späteren Missionen wie Artemis 7, 8 und 9, wo wir anfangen werden, die Möglichkeit zu prüfen, eine dauerhafte Behausung auf der Oberfläche zu schaffen“, erklärte Free.
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