Das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA wird das seltsame, funkelnde Schwarze Loch im Zentrum unserer Milchstraße untersuchen, das sich für bestehende Teleskope als schwer fassbar erwiesen hat. Webb wird sich den Bemühungen mehrerer Teleskope anschließen, um die Natur eines supermassereichen Schwarzen Lochs namens Sagittarius A* zu verstehen, dessen Neigung zu stündlichen Eruptionen es schwierig macht, es zu untersuchen.
Die Forscher von Webb werden von einem Team unterstützt, das mit dem Event Horizon Telescope (EHT) zusammenarbeitet. Das EHT, bestehend aus acht bodengestützten Radioteleskopen, hat 2019 das erste Bild des Schwarzen Lochs M87* aufgenommen. Obwohl Sagittarius A* näher als M87* ist, macht seine flackernde Natur das supermassereiche Schwarze Loch der Milchstraße zu einem viel schwierigeren Ziel. Webb wird mit seinen Infrarotbildern der Region des Schwarzen Lochs helfen und Flare-Daten liefern, die eine wertvolle Referenz für das EHT-Team sein werden. Flares treten auf, wenn geladene Teilchen um ein Schwarzes Loch auf hohe Energien beschleunigt werden, wodurch Lichtemission entsteht.
Webb, das am 25. Dezember gestartet wurde und sich mitten in einer monatelangen Inbetriebnahmephase befindet, wird schließlich Sagittarius A* bei zwei Infrarotwellenlängen von einem Ort im Weltraum aus abbilden, der von Streulicht nicht behindert wird. Da sich das EHT auf der Erde befindet, besteht die Hoffnung, dass die von Webb gesammelten Daten die Bodennetzwerkdaten ergänzen und ein saubereres und leichter zu interpretierendes Bild erstellen.
Die Forscher erwarten, dass die Zusammenarbeit zwischen Webb und dem EHT mehr Informationen über die Ursachen der Flares liefern wird, was wiederum bei der Untersuchung von Schwarzen Löchern, Sonneneruptionen oder der Physik von Teilchen und Plasmen im Allgemeinen hilfreich sein könnte.
Das erste physische Schwarze Loch wurde 1971 entdeckt, das erste Bild von M87*, das 2019 vom EHT aufgenommen wurde, war laut einer Pressemitteilung „ein direkter visueller Beweis dafür, dass Einsteins Vorhersage des Schwarzen Lochs korrekt war“.
Schwarze Löcher, fügte das Team hinzu, seien ein „Testgelände“ für Einsteins Theorie, und sie hoffen, dass diese erste Zusammenarbeit zwischen Webb und dem EHT die Zeit des Teleskops im Weltraum in den kommenden Jahren verlängern wird.
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