Berichte, dass ein Asteroid auf die Erde fallen könnte, erscheinen regelmäßig. Eine der neuesten Nachrichten dieser Art erschien im März 2022 - es wurde berichtet, dass der Asteroid 2009 JF1 auf unseren Planeten zufliegt.
Nach Berechnungen von Experten kann beim Einsturz eines Objekts von der Größe einer ägyptischen Pyramide eine zehnmal größere Energie freigesetzt werden als bei der Atomexplosion in Hiroshima im Jahr 1945. Glücklicherweise ist keine Katastrophe passiert, aber in den nächsten paar hundert Jahren riskiert unser Planet immer noch, von einem Weltraumobjekt zerstört zu werden.
Um die Menschheit zu retten, entwickelt die Weltraumbehörde NASA die DART-Technologie, um die Flugbahn von Asteroiden zu verändern. Im September 2022 findet der erste Test des Systems statt – eine spezielle Raumstation stürzt in den Asteroiden Dimorphos und dieser Vorgang wird live übertragen.
Die Kamikaze-Station DART wurde im November 2021 ins All geschossen. Es wurde mit einer Falcon 9-Trägerrakete der Firma SpaceX in die Erdumlaufbahn gebracht. Die erste Stufe der Rakete brachte die Schocksonde in eine erdnahe Umlaufbahn und landete auf einer schwimmenden Plattform, und das DART-Fahrzeug entfaltete seine Sonnenkollektoren und steuerte auf den Satelliten des Asteroiden Didymos – Dimorphos – zu.
Der Durchmesser des Asteroiden Didymos beträgt 750 m und sein Satellit ist viel kleiner - 160 m. Wissenschaftler glauben, dass der große Asteroid und noch mehr sein Satellit keine Gefahr für die Menschheit darstellen. Sie werden auch bei einer unvorhersehbaren Änderung der Flugbahn der Bewegung nicht gefährlicher, weshalb die NASA beim Test des Schutzsystems der Erde gegen Asteroiden den Dimorphos-Satelliten als Ziel ausgewählt hat.
Viele Monate lang versuchten Experten der NASA, die genaue Flugbahn des Asteroiden zu berechnen. Dazu nutzten sie mehrere Teleskope: das Lowell Discovery in Arizona, das Las Campanas Observatory in der Atacama-Wüste und das Southern Astrophysical Research Telescope in Chile. Astronomen wollten genau wissen, wann der Asteroid der Erde möglichst nahe kommen wird und ob nach der Kollision etwas Schlimmes passieren wird.
Mittlerweile sind alle notwendigen Berechnungen angestellt und die DART-Missionsmanager bereiten sich bereits auf die Kollision vor. Die Schocksonde soll den Asteroiden am 27. September um 02:14 Uhr nachts Kiewer Zeit treffen. Zuvor verglichen Experten diesen Vorgang damit, einen Golfwagen gegen eine riesige Pyramide zu stoßen. Da die Fluggeschwindigkeit des DART-Geräts 24 km pro Stunde betragen wird, sollte es zwar schwierig sein, aber dennoch die Flugbahn des Dimorphos-Asteroiden verändern.
Ein historisch wichtiges Ereignis wird in einer Entfernung von 11 Millionen km von der Erde stattfinden. Dank der CubeSat-Kamera, die mit dem DART-Raumschiff fliegt, können Wissenschaftsbegeisterte die DART-Kollision mit dem Asteroiden jedoch online verfolgen – per Live-Streaming YouTube.
In Zukunft werden wir viele Details über die Folgen der Kollision erfahren. Im Jahr 2024 wird die Europäische Weltraumorganisation (ESA) die Raumsonde Hera ins All bringen. Es wird um 2027 auf dem Asteroiden Dimorphos eintreffen und mit seinen Bordkameras alle Schäden untersuchen, die das DART-Raumschiff anrichten wird. Außerdem wird das Hera-Gerät mit zwei kleinen CubeSats ausgestattet, die auf der Oberfläche des Objekts sitzen und seine Zusammensetzung untersuchen.
Ich möchte Sie daran erinnern, dass China auch sein eigenes System entwickelt, um die Erde vor einem Asteroiden zu retten. 2021 wurde bekannt, dass das Land mit Hilfe von 23 Changzheng-5-Schwerraketen die Flugbahnen von Asteroiden verändern will. Jeder von ihnen wiegt 900 Tonnen – es wird angenommen, dass sie die Route von Weltraumobjekten um 9 km ändern können. Chinas System konzentriert sich mehr auf den Bennu-Asteroiden, der zwischen 2169 und 2199 mit einer Geschwindigkeit von 12 km pro Sekunde auf die Erde fallen könnte.
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