Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat Thales Alenia Space und Airbus Defence & Space ausgewählt, um zwei Familien von Raumfahrzeugen zu bauen, die die zweite Generation von Satelliten für das Galileo-Navigationssystem bilden werden.
Die Verträge für die 12 Satelliten haben einen Wert von 1,47 Milliarden Euro und umfassen Design und Bau. Derzeit umfasst das Galileo-System 26 Satelliten der ersten Generation. Zwölf neue Satelliten der zweiten Generation werden bereits gefertigt und getestet.
Der erste der neuen Galileo-Satelliten soll bis 2025 gestartet werden, wodurch die den Benutzern gebotene Genauigkeit von einem Meter auf einen Dezimeter erhöht wird. Satelliten der zweiten Generation haben:
- elektrische Antriebssysteme;
- vollständig digitale Nutzlasten, die im Orbit einfach neu konfiguriert werden können;
- Kommunikation zwischen Satelliten, die es jedem Satelliten ermöglichen wird, Selbsttests durchzuführen, wodurch die Abhängigkeit von der Präsenz von Bodeninstallationen verringert wird;
- leistungsfähigere Navigationsantennen;
- verbesserte Schutzmechanismen gegen Stören und Fälschen;
- Genauere Atomuhren.
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Das G2 wird auch einige neue Funktionen haben, darunter die bidirektionale Kommunikation mit Personen, die bei Notfallrettungseinsätzen verletzt wurden. Der neue Notfallbenachrichtigungsmechanismus ermöglicht es den Behörden, Menschen in gefährlichen Gebieten zu warnen, beispielsweise bei Tsunamis oder Erdbeben. Diese Benachrichtigungen werden unabhängig von Telekommunikationsdienstanbietern unter Verwendung von Galileo-Navigationssignalen als Einweg-Nachrichtendienst zugestellt.
Das Galileo-System für das EUSPA-Weltraumprogramm wird von der EU-Agentur mit Sitz in Prag verwaltet. Die beiden Gremien arbeiten bei der Entwicklung und dem Betrieb des Galileo-Systems zusammen, während die ESA für Design, Entwicklung, Lieferung und Qualität von Satelliten und Bodeninfrastruktur verantwortlich ist.
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