Rover Opportunity - schon 5000 Tage auf dem "Roten Planeten"

Am Samstag, den 18. Februar, feierte die NASA den Jahrestag des Aufenthalts ihres Rovers Opportunität auf der Oberfläche des "Roten Planeten". Der zweite Rover hieß Curiosity und ging 2009 verloren. Ab dem Moment der Landung Opportunity hat bereits 5000 Sol zum Mars übergeben. Ein Sol ist ein Marstag, der 24 Stunden, 39 Minuten und 35,244 Sekunden eines Erdtages dauert. Diese Leistung ist beeindruckend, wenn man bedenkt, dass der Rover nur für einen Betrieb von 90 Tagen ausgelegt ist.

Opportunity wurde am 7. Juli 2003 an Bord des Shuttles Delta II zusammen mit zwei Rovern namens Spirit gestartet. Beide Rover landeten im Januar 2004 mit einem Abstand von 3 Wochen auf dem Mars und flogen zu entgegengesetzten Seiten des Planeten. Spirit ging 2009 verloren (steckte in einer Sanddüne fest) und Opportunity kreuzt immer noch auf der Marsoberfläche und erlebt seinen achten Winter.

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Beachten Sie, dass Opportunity hat bereits mehr als 45 km von der Landestelle entfernt und eine Reihe wichtiger Entdeckungen gemacht, darunter Beweise für das Vorhandensein von flüssigem Wasser (über und unter der Oberfläche) in den frühen Stadien der Entwicklung des Mars. Der Rover erkundet derzeit einen kleinen Kanal namens Valley of Persistence und hilft Wissenschaftlern, die geologischen Prozesse zu verstehen, die die Marsoberfläche formen.

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Das können wir nur hoffen Opportunity wird weiterhin in der Lage sein, seine Mission zu erfüllen und mehr als einem Sol zum Wohle der Menschheit zu dienen.

Quelle: theverge.com