Erstmals in der Geschichte zwei Beschleuniger SpaceX Falcon 9 – frisch von zwei erfolgreichen Starts und Landungen im Rahmen des Starlink-Programms – trafen sich in Port Canaveral und verursachten einen Raketen-„Verkehrsstau“, der der erste seiner Art war.
Erfolgreiche Starts
Wie Sie sich vielleicht erinnern, brach die Trägerrakete Falcon 11 B9 am 1058. März ihren sechsten Start und ihre sechste Landung nach dem speziellen Starlink-Start von SpaceX in diesem Jahr ab. 74 Stunden später hob eine weitere Falcon 9-Rakete von einer anderen SpaceX-Startrampe an der Ostküste ab und schickte erfolgreich eine weitere Charge von 60 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn. Aufgrund ihrer Rolle in der Mission war die B1051-Trägerrakete die erste Falcon-Stufe, die neunmal gestartet und gelandet ist.
Jetzt haben die aufeinanderfolgenden Starlink-Starts nicht nur einen neuen Standard für die Wiederverwendbarkeit von Falcon gesetzt, 120 Satelliten in drei Tagen in die Umlaufbahn gebracht und den Rekord von SpaceX für die kürzeste Zeit zwischen Starts an der Ostküste gebrochen, sondern auch beide Falcon 9-Booster verlassen am richtigen Ort, zur richtigen Zeit, wo sich ihre Spuren kreuzten, um zukünftige Flüge vorzubereiten.
Als SpaceX im Laufe des Jahres 2020 damit begann, das Tempo der Orbitalstarts zu erhöhen – zum großen Teil dank des Starlink-Programms –, wurde klar, dass das Unternehmen seine Flotte wiederverwendbarer Raketen und ihrer erneuerbaren Ressourcen an neue Grenzen bringen würde.
Neue Startstandards
In nur 10 Wochen des Jahres 2021 hat SpaceX acht Orbitalstarts abgeschlossen, durchschnittlich eine Mission alle neun Tage oder 40 Starts pro Jahr, wenn man bis Ende 2021 hochrechnet. Nur zwei Tage bevor die Falcon 9-Trägerrakete B1058 nach ihrem erfolgreichen Starlink-20-Start wieder in Port Canaveral eintrifft, wurde die Falcon 9-Trägerrakete B1049 (zuletzt mit dem Start von Starlink-17 am 4. März beauftragt) an die Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) geliefert. in Vorbereitung auf ihren neunten Flug.
B1049.8 Rückkehr zum @SpaceX Launch Facility wird für seinen 9. Flug vorbereitet. Bildtwitter.com/tG8ki3akq8
– Farrielle (@FarryFaz) 12. März 2021
Dann wurde klar, dass das Erscheinen von zwei Beschleunigern gleichzeitig in Port Canaveral nur eine Frage der Zeit war. Zwei Tage später traf die rekordverdächtige Falcon 9-Trägerrakete B1051 wieder im Hafen ein und wurde von der Trägerrakete B1058 empfangen.
Zuversichtliche Führung
Bei ihren separaten Starts führte Falcon 9 B1051 einen spektakulär fehlerfreien unbemannten Start von Crew Dragon durch, und Falcon 9 B1058 war die erste private Rakete in der Geschichte, die 14 Monate später amerikanische Astronauten startete. Die beiden Missionen, bekannt als Demo-1 und Demo-2, markieren zusammen vielleicht den bedeutendsten Meilenstein in der Geschichte der modernen US-Raumfahrt und beenden ein Jahrzehnt, in dem die USA keine eigenen Astronauten starten konnten.
Wiederverwendbarkeit.
Zwei Falcon 9-Booster gleichzeitig im Hafen.
Sie haben zusammen 15 Missionen gestartet. https://t.co/FW23ecXpus Bildtwitter.com/Ux0F8FRJvK
– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 16. März 2021
Nur eine Woche nach dem Debüt der Demo-1-Rakete im Jahr 2019 ist Falcon 9 B1051 zum Anführer der neuen Booster-Flotte von SpaceX geworden, nachdem in den letzten zwei Jahren durchschnittlich alle 11 Wochen ein Start durchgeführt wurde.
Zusätzlich zum Debütstart von Cargo Dragon 2 im vergangenen Dezember ist Falcon 9 B1058 sechs Mal geflogen, durchschnittlich ein Start alle acht Wochen.
Zusammen haben diese beiden Booster 15 Starts der Orbitalklasse durchgeführt. Und das sind ungefähr 190 Tonnen Dragon-Satelliten und -Raumfahrzeuge in ihrer zweijährigen Karriere in der Umlaufbahn, was die maximale Nutzlast der Saturn V, der größten jemals erfolgreich gestarteten Rakete, bei weitem übersteigt. Bekannt ist, dass Falcon 9 B1051 bereits im April 2021 zum zehnten Mal fliegen kann.
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