Die NASA unterzeichnete Verträge mit Blue Origin, SpaceX und Dynetics als Teil des Programms zur Vorbereitung einer Mission zum Mond. Es wird erwartet, dass sie miteinander konkurrieren, um das beste Mondlandesystem für das Artemis-Programm zu entwickeln.
Blue Origin erhielt den größten Anteil – 579 Millionen US-Dollar, das Tandem Dynetics + Sierra Nevada erhielt 253 Millionen US-Dollar, aber SpaceX – nur 135 Millionen US-Dollar für sein Projekt auf der Basis Starship.
Die Verträge laufen bis Februar 2021. Bis zum Ende dieses Zeitraums müssen die Unternehmen eine Demonstrationsmission abschließen. Danach wird die NASA mindestens zwei von ihnen auswählen, um ausgereiftere Prototypen auf dem Weg zur endgültigen Hardwareauswahl für das Programm zu entwickeln.
Und wenn bei den Teilnehmern alles klar ist, dann ist bei denen, die geflogen sind, alles besser. Jeder weiß, dass die NASA bei ihren wichtigsten Projekten in der Regel auf Branchengrößen wie Boeing oder Lockheed Martin setzt. Aber es stellte sich heraus, dass diesmal einer der Großväter nicht zur Party eingeladen war. Die Raumfahrtbehörde hat nicht gesagt, warum Boeing es nicht auf die Liste geschafft hat, aber anscheinend haben das bemannte Starliner-Transportraumschiff und die superschwere SLS-Trägerrakete die Agentur nicht überzeugt und nicht zur Lösung des Problems des Landesystems beigetragen.
Unabhängig davon, wessen Projekt der drei oben genannten Teilnehmer erfolgreicher sein wird, werden alle beauftragten Unternehmen unter enormem Druck arbeiten. Die NASA und das Weiße Haus wollen immer noch eine Mondlandung bis 2024, obwohl die COVID-19-Pandemie die Pläne beeinträchtigen könnte. Es braucht nicht viel Zeit, um das Projekt zu entwickeln und zu testen, auch wenn ein Teil der Arbeit bereits erledigt ist. Unternehmen, die miteinander konkurrieren, um dasselbe Ziel zu erreichen, können jedoch viel schneller Erfolge erzielen.
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