SpaceX hat die "Arme" des Starbase-Startturms während der letzten Testreihe auf neue Höhen gehoben.
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- Elon Musk (@elonmusk) 9. Januar 2022
Der Prozess begann am 4. Januar, als SpaceX zum ersten Mal die gebäudegroßen „Arme“ des Turms anhob, öffnete und schwang. Vier Tage später führte SpaceX eine Variation der ersten Testrunde durch, bei der die Baugruppe erneut langsam den Startturm hinaufgehoben und Hebel geöffnet und geschlossen wurden. Der bemerkenswerteste Unterschied war die Hinzufügung zweier Tandem-Schwungtests, was darauf hindeutet, dass weitere angewandte Tests folgen werden. Obwohl es subtil war, führte SpaceX auch einige grundlegende Tests mit dem dritten Hebel durch Starship, befindet sich höher auf dem Turm und dreht ihn sehr langsam in Richtung der Stelle, an der er stehen wird Starship.
Am Sonntagnachmittag begann die dritte Testrunde. Diese Reihe von Versuchen war wesentlich fokussierter als die beiden vorherigen, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Simulation des Hauptzwecks der Manipulatoren handelte.
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- Michael Baylor (@nextspaceflight) 10. Januar 2022
Anstatt den Manipulator um mehrere Dutzend Meter anzuheben und grundlegende Betätigungs- und Koordinationstests durchzuführen, hob SpaceX einfach die Manipulatorbaugruppe entlang der Außenseite des Turms an. Es gab ein paar vorübergehende Pausen, aber schließlich erreichten die Manipulatoren die ungefähre Höhe, die für die Installation erforderlich war Starship auf einer superschweren Trägerrakete. Tatsächlich sind Manipulatoren zwar dafür bekannt, dass sie zum Teil dazu konzipiert sind, Trägerraketen und Schiffe in der Luft zu greifen, doch ihr Hauptzweck – und wahrscheinlich der einzige Grund, warum sie überhaupt existieren – ist das sichere, saubere und genaue Heben, Installieren und Stapeln. Starship und Super Heavy-Booster.
Mechazillas Essstäbchen erhielten am Sonntag besondere Aufmerksamkeit, mit etwas, das wie eine Überprüfung der Passform der Hebestange aussieht.
In der Zwischenzeit werden die Slice-and-Dice-Operationen von Booster 3 fortgesetzt.
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– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 9. Januar 2022
SpaceX könnte für ähnliche Aufgaben sicherlich einen riesigen Turmdrehkran gebrauchen, aber Kräne – insbesondere große und hohe – sind extrem windempfindlich und bei jedem Wind sehr gefährlich zu betreiben. Um es gelinde auszudrücken: Selbst das durchschnittliche Wetter an der südlichen Golfküste von Texas ist nicht förderlich für den routinemäßigen und zuverlässigen Betrieb der riesigen Kräne, was genau das ist, was SpaceX braucht, um ständige wetterbedingte Verzögerungen bei Starts und Bergungen zu vermeiden Starship in naher Zukunft.
Nachdem die Manipulatoren die Spitze des Turms erreicht hatten, führte SpaceX mehrere Drehtests durch und reproduzierte die Bewegungen, die sie zum vorsichtigen Klettern verwenden würden Starship, eine Drehung um Super Heavy und ein paar Schritte. Am Ende schien der Turm die Simulation ohne Probleme abzuschließen. In Zukunft wird SpaceX möglicherweise Nutzlasten zum Simulatorboom hinzufügen, um eine Masse von 100 bis 200 Tonnen vollständig zu simulieren Starship und Super Heavy. SpaceX könnte es irgendwann auch nutzen Starship S20 und Super Heavy B4, um die Manipulatoren vollständig zu testen, indem beide Stufen tatsächlich angehoben, installiert und entfernt werden.
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