Mission NASA Das fast 1 Milliarde US-Dollar teure PACE startete heute Morgen mit einer Falcon 9-Rakete von SpaceX nach einer mehrtägigen Verzögerung aufgrund des schlechten Wetters. Nach dem Start wird der neueste Satellit wichtige Beobachtungen der Erdatmosphäre und des Erdklimas durchführen und es Wissenschaftlern ermöglichen, den Zustand unserer Ozeane einzuschätzen.
„PACE wird unser Verständnis darüber, wie unsere Ozeane funktionieren und wie sie mit dem umfassenderen Erdsystem verbunden sind, erheblich verbessern“, sagt die NASA. „Es wird uns die Biologie der Ozeane in einem Ausmaß zeigen, wie wir es noch nie zuvor gesehen haben.“
Etwa 7,5 Minuten nach dem Start kehrte die erste Stufe der Rakete zu einer vertikalen Landung in der Landezone 1 zurück, heißt es im Leitbild SpaceXDies war der vierte Start und die vierte Landung dieser Trägerrakete. Fünf Minuten später startete die Falcon 9-Oberstufe PACE in eine sonnensynchrone Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 677 km über der Erde – etwa 70 % höher als die ISS.
Auf einer sonnensynchronen Umlaufbahn sehen Satelliten jeden Tag zur gleichen Sonnenzeit jeden Teil der Erde. Daher sind die Lichtverhältnisse konstant, sodass Raumfahrzeuge Veränderungen auf der Erdoberfläche leichter verfolgen oder erkennen können. Aus diesem Grund werden dort häufig Wetter- und Spionagesatelliten platziert.
Weniger als zwei Stunden bis zum Start von Falcon 9 @NASA's PACE-Mission von Pad 40 in Florida. Alle Systeme sehen gut aus und das Wetter ist zu 95 % günstig für den Start Bildtwitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) 8. Februar 2024
Die PACE-Betreiber werden daran arbeiten, das 3,2-Meter-Raumschiff und seine verschiedenen Subsysteme auf die erforderliche Leistung zu bringen. Nach dieser Verifizierungsphase kann der Satellit seine wissenschaftliche Arbeit aufnehmen. Es wird von drei Geräten durchgeführt. Eines davon, ein Spektrometer namens Ocean Color Instrument (OCI), wird die vielen Farbtöne des Ozeans detailliert und in einem beispiellos großen Bereich anzeigen, vom nahen Infrarot bis zum Ultraviolett. Diese Farben werden durch die Wechselwirkung von Sonnenlicht mit Meerwasserpartikeln wie Chlorophyll bestimmt, das durch photosynthetisches Plankton erzeugt wird.
Einsatz der Raumsonde PACE bestätigt
- SpaceX (@SpaceX) 8. Februar 2024
Die anderen beiden Instrumente des Satelliten sind Polarimeter. „Die Messung der Polarisationszustände von ultraviolettem und kurzwelligem Licht in verschiedenen Winkeln liefert detaillierte Informationen über die Atmosphäre und den Ozean, wie etwa Partikelgröße und Zusammensetzung“, sagte der NASA.
PACE wurde sogar mit dem James Webb-Weltraumteleskop der NASA verglichen. „Es wird uns auf die gleiche Weise etwas über die Ozeane erzählen, wie Webb uns über den Weltraum erzählt“, heißt es in der Erklärung.
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