Ein erstaunlicher Anstieg der Zahl der Starlink-Satelliten, die in den letzten sechs Monaten manövrierten, um Kollisionen mit anderen Fahrzeugen oder Weltraummüll zu vermeiden, gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit des Satellitenbetriebs. Schließlich ist der Start tausender neuer Raumfahrzeuge in den kommenden Jahren geplant.
Laut vorgelegtem Bericht SpaceX Nach Angaben der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) mussten die Starlink-Satelliten zwischen dem 1. Dezember 2022 und dem 31. Mai 2023 mehr als 25 Mal ablenken, um potenziell gefährliche Kollisionen mit anderen Raumfahrzeugen und Trümmern in der Umlaufbahn zu vermeiden. Besorgniserregend ist der starke Anstieg der Manöverzahlen. „Mittlerweile nimmt die Zahl der Manöver exponentiell zu“, sagen Experten. „Es verdoppelt sich alle sechs Monate, und das Problem bei exponentiellen Trends ist, dass sie sehr schnell sehr große Zahlen erreichen.“
Satelliten im ersten Halbjahr 2021 Starlink- führte 2 Manöver durch, um Kollisionen zu vermeiden. Im folgenden Halbjahr stieg diese Zahl auf 219 und verdoppelte sich dann zwischen Dezember 3 und Juni 333 auf 6. Im zweiten Halbjahr 873 musste SpaceX 2021 Mal die Flugrouten seiner Satelliten ändern, im jüngsten Bericht an die FCC meldete das Unternehmen 2022 Manöver. Jeder Satellit musste sich durchschnittlich sechsmal bewegen.
„Mittlerweile verdoppelt sich die Zahl der Manöver alle sechs Monate“, sagen Experten. - In nur zwei Jahren ist es um das Zehnfache gestiegen, und wenn wir prognostizieren, werden es in den nächsten sechs Monaten 6 sein, dann 10 und so weiter.“ Wenn sich dieser Trend fortsetzt, müssen Starlink-Satelliten bis 50 in sechs Monaten fast eine Million Mal manövrieren, um das Risiko von Kollisionen zu minimieren. Jetzt SpaceX hat etwa ein Drittel der geplanten Flotte von 12 Raumfahrzeugen der ersten Generation stationiert und startet jährlich mehr als 800 Satelliten.
Dies ist jedoch nur der Anfang. Die FCC hat Pläne zur Schaffung der Starlink-Konstellation der zweiten Generation, die aus 30 Satelliten bestehen könnte, teilweise genehmigt. Darüber hinaus gibt es weltweit noch weitere Akteure, darunter auch Amazon mit seinem Projekt Kuiper und China mit Guowang.
Mehr als 1,7 Millionen Satelliten sind bei der Internationalen Fernmeldeunion registriert, und obwohl nicht alle implementiert werden, werden die tatsächlichen Zahlen immer noch verrückt sein. Nach Angaben der ESA befinden sich derzeit etwa 10,5 Satelliten im Orbit, 8 davon sind betriebsbereit. Im Jahr 100 gab es nur 2019 aktive Satelliten, und Starlink selbst ist der Haupttreiber des Wachstums.
Neue Satelliten sind nicht der einzige Grund für die wachsende Notwendigkeit, die Umlaufbahn zu ändern. Auch das Platzangebot nimmt zu Müll. SpaceX führt derzeit immer dann ein Ausweichmanöver durch, wenn Orbitalmodelle zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass einer der Satelliten die Bahn eines anderen Objekts kreuzt, größer als 1 zu 100 ist. Es wird jedoch weiterhin schwierig sein, diesen hohen Standard aufrechtzuerhalten.
Starlink basiert auf einem autonomen Kollisionsvermeidungssystem, das Satelliten basierend auf Modellen der Umlaufbahnen von Objekten im Weltraum Manöver anweist. Diese Modelle geben mehrere Tage vor einer Kollision Warnungen aus und sind möglicherweise nicht immer korrekt. Darüber hinaus können andere Faktoren die Genauigkeit dieser Berechnungen beeinflussen, beispielsweise Änderungen der Dichte der Erdatmosphäre in großen Höhen, die durch das Weltraumwetter verursacht werden.
Experten gehen davon aus, dass Kollisionen bald zum normalen Teil des Weltraumgeschäfts werden und zu einem raschen Anstieg der Anzahl von Weltraumfragmenten führen werden, wenn die Regulierungsbehörden die Anzahl der Satelliten im Orbit nicht begrenzen. Müll. Der Endpunkt dieses Prozesses könnte das Kessler-Syndrom sein, ein Szenario, das Ende der 1970er Jahre vom ehemaligen NASA-Physiker Donald Kessler vorhergesagt wurde, also eine unaufhaltsame Kaskade von Kollisionen, die Teile der Orbitalumgebung unbrauchbar machen würden.
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