Ein internationales Forscherteam unter der Leitung der Universität Glasgow, einschließlich des Curtin Space Science and Technology Centre (SSTC), hat herausgefunden, dass der Sonnenwind, der aus geladenen Teilchen der Sonne, hauptsächlich Wasserstoffionen, besteht, Wasser auf der Erde erzeugt Oberfläche von Staubkörnern, die Asteroiden trugen, die zu Beginn der Existenz des Sonnensystems auf die Erde stürzten.
SSTC-Direktor Professor Phil Bland sagte, die Erde sei im Vergleich zu anderen felsigen Planeten im Sonnensystem sehr wasserreich, wobei Ozeane mehr als 70 % ihrer Oberfläche bedecken und Wissenschaftler lange darüber nachgedacht hätten, woher sie kämen.
„Die vorherrschende Theorie legt nahe, dass Wasser in den Endstadien seiner Bildung auf S-Typ-Asteroiden zur Erde geliefert wurde, aber frühere Studien der Isotopensignatur dieser Asteroiden haben gezeigt, dass sie im Durchschnitt nicht mit den auf der Erde gefundenen Signaturen übereinstimmen. was bedeutet, dass es mindestens eine andere unerklärte Quelle gibt. Unsere Studie legt nahe, dass der Sonnenwind Wasser auf der Oberfläche der winzigen Staubkörner erzeugte, und dieses isotopisch leichtere Wasser lieferte wahrscheinlich den Rest des Wassers auf der Erde“, sagte Professor Bland.
Diese neue Theorie des Sonnenwinds basiert auf einer sorgfältigen Atomanalyse der kleinsten Fragmente eines erdnahen Asteroiden vom Typ S, bekannt als Itokawa, von dem Proben von der japanischen Raumsonde Hayabusa gesammelt und 2010 zur Erde zurückgebracht wurden.
„Unser erstklassiges Atomtomographiesystem, das an der Curtin University installiert wurde, ermöglichte es uns, die ersten 50 Nanometer der Oberfläche von Itokawas Staubkörnern in unglaublichen Details zu betrachten, von denen wir fanden, dass sie genug Wasser enthielten, um sie auf etwa 20 Liter pro Stück zu vergrößern Kubikmeter Gestein".
Curtin-Absolvent Dr. Luke Daly, der jetzt an der Universität Glasgow ist, sagte, die Forschung gebe Wissenschaftlern nicht nur einen großartigen Einblick in die Vergangenheit der Wasserquellen auf der Erde, sondern könne auch zukünftigen Weltraummissionen helfen.
"Astronauten, die eine ausreichende Menge Wasser bekommen, ohne Vorräte mitzunehmen, ist eines der Hindernisse für die zukünftige Weltraumforschung", - Stalking Dr Daly. „Unsere Studie zeigt, dass der gleiche Prozess der Weltraumverwitterung, der auf Itokawa Wasser produzierte, wahrscheinlich auch auf anderen luftlosen Planeten stattfand, sodass Astronauten in der Lage sein werden, frisches Wasser direkt aus dem Staub auf der Oberfläche eines kosmischen Körpers wie dem Mond zu gewinnen ." .
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