Ein leistungsstarkes Weltraumteleskop, das nach ihm benannt ist James Webb wieder einmal bei der wissenschaftlichen Entdeckung geholfen. Dank der ersten Bilder von Galaxienhaufen, die er erhielt, konnten Wissenschaftler endlich die sehr kompakten Strukturen von Sternhaufen im Inneren von Galaxien, auch Klammern genannt, untersuchen.
Forscher der Universität Stockholm konnten dank des Effekts mehr über die erste Phase der Sternentstehung in fernen Galaxien erfahren Gravitationslinse, die dadurch entsteht, dass ein massiver Körper oder ein System von Körpern, wie eine Galaxie oder ihr Haufen, mit ihrem Gravitationsfeld die Richtung der Strahlungsausbreitung verzerrt.
„Die von uns untersuchten Galaxienhaufen sind so massereich, dass sie Lichtstrahlen verzerren, die durch ihr Zentrum gehen, genau wie Einstein es 1915 vorhergesagt hat. Dadurch entsteht wiederum eine Art Lupeneffekt – die Bilder der Hintergrundgalaxien werden vergrößert“, erklärt einer der Hauptautoren Forschung Adelaide Claissens vom Institut für Astronomie der Universität Stockholm.
Der Lupeneffekt in Kombination mit der extrem hohen Auflösung des James-Webb-Weltraumteleskops ermöglichte es Wissenschaftlern, sehr kleine zu erkennen Sternhaufen. Dank der neuen Entdeckung konnten Forscher den Zusammenhang zwischen der Bildung von Haufen und der Entwicklung und dem Wachstum von Galaxien mehrere Millionen Jahre nach dem Urknall auf eine Weise untersuchen, die zuvor nicht möglich war.
Auf diesem Bild sind beispielsweise vier vergrößerte Galaxien des SMACS0723-Haufens so weit entfernt, dass wir sie so sehen, wie sie aussahen, als das Universum zwischen einer und fünf Milliarden Jahre alt war. „Bild des Weltraumteleskops James Webb zeigen, dass wir jetzt sehr kleine Strukturen in sehr weit entfernten Galaxien entdecken können und dass wir diese Haufen in vielen dieser Galaxien sehen können. Webb ist ein Wendepunkt für das gesamte Forschungsgebiet und hilft uns zu verstehen, wie Galaxien entstehen und sich entwickeln“, sagt eine andere Studienautorin, Angela Adamo vom Oscar-Klein-Zentrum der Universität Stockholm.
Die älteste Galaxie, die in dieser Arbeit untersucht wurde, ist so weit entfernt, dass wir jetzt sehen können, wie sie vor 13 Milliarden Jahren aussah! Zu diesem Zeitpunkt das Weltall war nur 680 Millionen Jahre alt.
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