Das US-Verteidigungsministerium plant den Kauf von Terminals von SpaceX Starlink- für die Ukraine, die Elon Musk nicht nach Belieben ausschalten kann. Dies wurde von der Veröffentlichung berichtet Die New York Times.
Im Juni genehmigte Verteidigungsminister Lloyd Austin einen Pentagon-Vertrag zum Kauf von 400 bis 500 neuen Starlink-Terminals und -Diensten. Zwei Personen, die mit dem Deal vertraut sind, sagten, er gebe dem Pentagon die Kontrolle über die Konfiguration, wo das Internetsignal von Starlink in der Ukraine funktionieren soll, damit diese neuen Geräte „Schlüsselfunktionen und bestimmte Missionen“ erfüllen können. Offenbar zielte dies darauf ab, der Ukraine spezielle Terminals und Dienste zur Verfügung zu stellen, um wichtige Funktionen ohne Angst vor Unterbrechungen und Stromausfällen erfüllen zu können.
Im Gegensatz zu traditionellen Rüstungsunternehmen, deren Waffenverkäufe ins Ausland normalerweise über die Bundesregierung abgewickelt werden, handelt es sich bei Starlink um ein kommerzielles Produkt. Dies ermöglicht es Musk, auf eine Weise zu handeln, die manchmal nicht im besten Interesse der Vereinigten Staaten ist. Beispielsweise als SpaceX erklärte, dass es Starlink in der Ukraine nicht weiter finanzieren könne. Oder als Herr Musk Ende letzten Jahres den Zugang für einige Starlink-Terminals deaktivierte. Dann stellten etwa 1300 über einen britischen Lieferanten gekaufte Starlink-Terminals im Land den Betrieb ein, nachdem die ukrainische Regierung es versäumt hatte, jeweils eine monatliche Gebühr von 2500 US-Dollar zu zahlen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Der Starlink-Zugang schwankte auch je nach Kriegsverlauf, da Russland Territorium eroberte und die Ukraine darum kämpfte, es zurückzugewinnen. Als sich die Kampflinien verschoben, nutzte Herr Musk einen Prozess namens Geofencing, um die Verfügbarkeit von Starlink an der Front einzuschränken. SpaceX nutzt die von seinem Dienst erfassten Standortdaten, um Geofencing-Beschränkungen durchzusetzen.
Dies verursachte Probleme. Als ukrainische Truppen im Herbst versuchten, Städte wie Cherson in russisch kontrolliertem Gebiet zurückzuerobern, benötigten sie zur Kommunikation einen Internetzugang. Herr Fedorov und Angehörige der Streitkräfte schickten Musk- und SpaceX-Mitarbeitern eine Bitte um Wiederaufnahme des Dienstes in Gebieten, in denen die Armee vorrückte. Herr Fedorov sagte, dass SpaceX „sehr schnell“ reagiert habe.
Herr Musk hatte andere rote Linien, die er nicht überschreiten würde. Er lehnte letztes Jahr den Antrag der Ukraine ab, Starlink Zugang in der Nähe der von Russland kontrollierten Halbinsel Krim zu gewähren, damit sie eine Marinedrohne mit Sprengstoff zu im Schwarzen Meer stationierten russischen Schiffen schicken könnte, sagten zwei mit den Diskussionen vertraute Personen. Später Musk erklärte, dass Starlink nicht für weitreichende Drohnenangriffe genutzt werden könne.
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