Eine neue Studie hat herausgefunden, dass es im Saturn-Sechseck ein großes System von Nebelschichten gibt.
"Saturns Sechseck" ist ein riesiger Hurrikan am Nordpol des Planeten, der, wie der Name schon sagt, eine seltsame sechseckige Form hat. Dieses Phänomen wurde erstmals 1980 von der Raumsonde Voyager entdeckt und später von der Raumsonde Cassini detailliert beschrieben, die den Planeten von 2004 bis 2017 umkreiste.
Jetzt haben Wissenschaftler der Planetary Science Group in einer neuen Studie Bilder von Cassini und dem Hubble-Weltraumteleskop verwendet, um zu zeigen, dass das Sechseck des Saturn mehr als nur eine geometrische Kuriosität ist. Diese Struktur hat ein eigenes System von Nebel-Rauch-Schichten, die sich überlagern.
„Cassini-Bilder haben uns erlaubt zu entdecken, dass das Sechseck ein vielschichtiges System hat, das aus mindestens sieben Nebelschichten besteht, die sich von der Spitze seiner Wolken bis zu einer Höhe von mehr als 300 km über ihnen erstrecken“, sagte Agustin Sánchez-Lavega, ein Professor an der Universität von Kraina, sagte in einer Erklärung Baskiv, der die Forschung leitete. „Andere kalte Welten wie der Saturnmond Titan oder der Zwergplanet Pluto haben ebenfalls Wolkenschichten, aber nicht in solchen Mengen, und sie sind nicht so regelmäßig verteilt.“
Die Forscher fanden heraus, dass jede dieser Nebelschichten etwa 7 bis 18 Kilometer breit ist. Das Team glaubt, dass die Wolkenstruktur aufgrund starker Temperaturänderungen in der Saturnatmosphäre (von minus 120 Grad Celsius auf minus 180 Grad Celsius) wahrscheinlich gefrorene kristalline Partikel enthält, die aus Butan, Acetylen oder sogar Propan bestehen.
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